— Нет, — искренне ответила Мег. — Стив не тот мужчина, который ждет указаний от женщины. Если ему нужно что-то… нужен кто-то, он бы дал знать. Если бы ему хотелось встречаться со мной, он бы так и сказал.
— Наверное, есть еще что-то.
— Да, — заверила ее Мег, — я как раз собиралась рассказать тебе. Стив предложил — я согласилась.
— Согласилась? С чем?
Мег встала и нашла ближайшую урну, чтобы выбросить обертку от мороженого.
— Я скажу тебе, но учти, что я тогда выпила пива на голодный желудок.
— Звучит не особенно многообещающе, — заметила Лоуис.
— Так и есть. — Глубоко вздохнув, Мег снова села на скамейку рядом с подругой. — Во время разговора нам стала очевидна одна простая вещь: чем громче мы будем доказывать, что не увлечены друг другом, тем меньше Нэнси и Линдси будут верить в это.
— В данной ситуации есть одна проблема.
— Проблема?
— Да, и мы обе знаем, какая. Тебя интересует Стив. Очень интересует, — Взгляд Лоуис говорил, что ей не удалось провести подругу.
Мег отвела глаза.
— Я не хочу осложнять и без того сложную ситуацию.
— Хорошо, продолжай. — Лоуис выглядела совершенно озадаченной.
— Стив подумал, что единственный способ убедить Линдси, что он мне не подходит, это начать встречаться со мной и…
— Вот видишь, — торжествующе сказала Лоуис, — он заинтересован. Действительно заинтересован. Неужели ты не понимаешь? Эта его идея — только предлог.
— Что-то мне не верится. — Мег не находила ни одной причины для того, чтобы играть в подобные игры. — Ты можешь прийти сегодня вечером — и сама убедишься.
— В чем же?
— Ну… Стив сегодня придет познакомиться с Линдси.
— К тебе домой?
— Да.
Усмешка Лоуис была похожа на улыбку Чеширского кота.
— Пра-а-а-вда? — протянула она.
— Правда. Но, поверь мне, это не то, что ты думаешь. — Ее подруга будет глубоко разочарована, вздохнула Мег.
Мег появилась дома через час. Было ясно, что Линдси воспринимает визит Стива очень серьезно. Девочка сделала уборку во всем доме, испекла печенье и надела свои лучшие джинсы. Платье было бы слишком обязывающим.
— Здравствуй, солнышко.
— Мам, — сказала Линдси, глядя на часы, — ты знаешь, сколько сейчас времени?
— Да.
— Ты не думаешь, что тебе пора принять душ и переодеться? Стив придет через полтора часа.
— Я знаю. — Мег понимала, что должна бы проявить больше энтузиазма, хотя бы искусства ради, но она не могла себя заставить. Это идея Стива. Она согласилась, но нельзя сказать, чтобы все это очень уж ей нравилось.
— Я считаю, тебе стоит надеть сарафан с розовыми цветами, который мы купили в прошлом году, — проговорила Линдси. — И белые босоножки. — Девочка приложила палец к подбородку. — Жаль, что у тебя нет шляпы с большими полями. Белая подошла бы идеально.
