В этом участливом предложении чувствительной Калере послышался намек на самодовольство. Она вздернула подбородок.
– Спасибо, я сама с этим справлюсь. В конце концов, это всего лишь несколько недель, – добавила она.
В холл вошла Анна и остановилась как вкопанная.
– Я помешала?
– Абсолютно нет! – воскликнула Калера.
Дункан тут же перехватил инициативу:
– Что, прямо в холле? – Он озорно улыбнулся в ответ на улыбку своей помощницы. – Вы шутите, Анна, я ведь сама осторожность.
– Вот такие шуточки и вызывают все эти дурацкие слухи, – заметила Капера, когда они зашли в ее кабинет. – Все знают, как вы несдержанны на язык.
– Быть несдержанным еще не значит быть болтуном, – возразил он. – Я сделал свой бизнес на умении хранить секреты и могу молчать как сфинкс, если надо. – Он оперся ладонями об ее стол, но она сделала вид, будто занята бумагами. – Есть какие-то слухи, которые вас оскорбляют?
Ее словно окатило волной жара.
– Вы знаете, что можете говорить со мной обо всем. Я – человек открытый, и смутить меня сложно, – сказал он, доверительно понизив голос.
Она холодно на него взглянула, твердо решив сохранять между ними благоразумную деловую дистанцию.
Если бы Дункан и в самом деле хотел, чтобы она спокойно ушла из «Лабиринта», то он давно нашел бы ей замену, но Дункан был на редкость привередлив в подборе кандидатуры. На третий день он сказал Калере:
– Вообще-то, по-моему, лучшая замена для вас – это вы сами! Как вам эта идея?
Но она не поддалась на его провокацию.
– Если мы никого не найдем к тому времени, как истечет срок моего контракта, я не останусь здесь и лишнего часа… – предупредила она.
– Хорошо! Ну а сегодня нам целый день придется работать без перерыва. Я скажу, чтобы сюда в кабинет принесли бутерброды. Вероятно, мне придется попросить вас задержаться до позднего вечера.
Калера хотела было возразить, но передумала. Стивен должен был позвонить и сказать, свободен ли он на время ланча, но так и не сделал этого. Можно было предположить, что он тоже занят. Так что ей пришлось оставить свои возражения при себе и ни на что не жаловаться.
Она поняла свою ошибку вечером, когда случайно остановилась в приемной возле коммутатора, где никого не было, подняла трубку трезвонившего телефона и услышала голос раздраженного Стивена:
– Я пытался дозвониться до тебя весь день, но дежурная телефонистка каждый раз говорила, что твой номер не отвечает.
– Тебе надо было оставить мне сообщение…
