Нарыв молча прошел мимо.
Арлиан стоял, держа в руке мешок с едой, и смотрел и, вслед, пока они не скрылись за поворотом. Тогда он тяжел вздохнул, сел на пол и открыл мешок.
В тот момент, когда он вытащил горбушку черного хлеба и горсть крошечных кусочков сыра, свет от лампы закрыла тень.
— Эй, ты, — сказал Кровавая Рука. — Встань.
Арлиан поднялся на ноги.
— Тебя, кажется, зовут Арлиан?
— Арлиан.
— Это ведь ты меня вытащил перед тем, как чертова руда посыпалась вниз?
Арлиан кивнул.
— Ждешь от меня благодарности?
— Нет.
Арлиан не видел лица Кровавой Руки, поскольку лампа висела за спиной надсмотрщика, но ему показалось, что тот нахмурился.
— Ты себе жизнь испортил тем, что меня спас, ведь так?
Арлиан пожал плечами.
— Зачем ты это сделал?
— Решил, что так будет правильно.
— Про Диниана знаешь?
— Слышал, — ответил Арлиан. — Меня тогда здесь еще не было.
— И все равно ты меня спас?
Арлиан снова пожал плечами.
— Знаешь, мне ты тоже жизнь усложнил. Продлил, конечно, но легче она не стала.
Арлиан даже плечами пожимать не стал.
— Мне не нравится, что я обязан жизнью рабу. Это плохо. Я хочу знать, зачем ты меня спас.
Арлиан колебался несколько мгновений, затем поднял глаза и посмотрел прямо в тени, окутывающие лицо Кровавой Руки.
— Зачем вы убили Диниана? — спросил он.
Кровавая Рука фыркнул:
— А тебе разве не сказали?
— Мне сказали, что вы бессердечный ублюдок, — ответил Арлиан. — Но я много думал… Если бы вы действительно были таким бессердечным, то гораздо чаще пускали бы в ход хлыст. Мне кажется, причина в другом.
— А если я попробовал и мне не понравилось?
— Или вы не собирались его убивать, — предположил Арлиан. — Может быть, вы просто испугались.
Кровавая Рука удивленно на него посмотрел и спросил:
— Ты так думаешь?
— Я не знаю, — проговорил Арлиан. — Мне совсем не нравится гадать. Я бы хотел понять, почему вы его убили.
— Я тоже, — вдруг сказал надсмотрщик. — Так случилось — и все. Я не собирался его убивать. Но я был молод и напуган, и мне хотелось показать, кто здесь главный, а начав его бить, я уже не мог остановиться — боялся остановиться.
— Вы часто о нем думаете? — спросил Арлиан.
— Каждую ночь, — ответил Кровавая Рука и издал какой-то звук, похожий на смех. — Знаешь, что в этой истории самое смешное? Я вел себя неправильно, совершил худшее, что может быть, — убил ни в чем не повинного человека, который пытался научить меня тому, чего я не знал. А в результате все сложилось как нельзя лучше — я получил имя, которое вы решаетесь произнести только шепотом. Все так боятся меня, что с тех пор ни разу не пришлось никого наказывать, а моя смена продолжает давать больше руды, чем другие. В мире нет справедливости, Арлиан.
