Что там Фуки! Макеевские гаврики и те возликовали, услыхав про второй эшелон. Они обступили Макеева, взбудораженные, радостные, а он не разделял их чувств. Ну, допустим: передохнуть не грех, марш повымотал, ему, прихворнувшему, доставалось, считай, поболе прочих. А все-таки не забудем, что в принципе всем нам надо спешить на запад. Или вмиг забыли? Или эта пауза не помешает нашему продвижению? Конечно, не помешает. И однако ж лучше бы идти. А еще лучше — заняться шалашами, как приказано. Не рассуждать — действовать. Ты солдат.
Шалаши разбивали там же, где был ночлег. В ход пустили лапник, на котором спали. Не хватило — еще нарубили веток. Работали с увлечением, с азартом. Втянулся и Макеев: сбросив гимнастерку, вкапывал столб, рубил лапник, укладывал ветки, связывал проволокой, невесть где добытой старшиною. Сколько простоим? Пусть и немного, но жилье соорудим понадежней.
Управились до обеда. Поэтому Макеев разрешил своим отдыхать. Кто забрался в шалаш, кто плюхнулся на травку под березой. Макеев раздумывал, чем бы ему заняться. За спиной гаркнули:
— Лейтенант Макеев, ко мне!
Он вздрогнул, показал Илье кулак. Копируя Ротного, тот во гневе раздувал ноздри, вращал белками:
— Колупаетесь, Макеев! Бегом ко мне!
— Иди к чертям, — сказал Макеев.
— Покажешь дорогу, так пойду. А еще сподручней нам туда отправиться вдвоем, к чертям-то.
— Не выйдет вдвоем. Наши пути разойдутся: я в рай, к ангелам, ты в ад.
— Верно, Сашка-сорванец, голубоглазый удалец… Но послушай новость. Умоляю: тс-с! — Фуки приложил палец к губам. — Еще раз: тс-с! Секрет! Военная тайна! Моя агентура раздобыла данные: за лесом, в километре, деревенька имеется, сохранилась на все сто процентов.
— Ну и что?
— Как что! Навестить нужно.
— Когда же?
— Выбрать времечко! Предоставь это мне. Пойдешь со мной?
— Не знаю, — сказал Макеев. — Что там делать? Фуки по-бабьи всплеснул руками:
— Здрасьте! Он еще спрашивает. А девахи?
— Меня это не интересует.
— Ах да, простите, пожалуйста, я запамятовал: маршал Макеев готовит себя к поступлению в рай. Пардон, пардон!
Фуки кривлялся, но было очевидно — сердится. Ишь ты! Это Макееву бы сердиться, что втравил в пустячный разговор. Выпить, девочки — заботы лейтенанта Фуки. Мне бы эти, с позволения сказать, заботы…
Илья перестал кривляться, а значит, и сердиться и сказал просто:
— Пойдем, право, в деревеньку. На пару будет веселей. Пойдешь?
И, не ожидая этого от себя, Макеев ответил:
— Пойду.
— Вот и ладно. Дожидайся моей команды.
