– Шарик! – позвал Виштальский.
– Куок! – отозвался руум.
– Люк закрой! – приказал Зесс.
Давид опустил за собой тяжелую крышку, расслышав, как затрещала проломленная дверь. Впрочем, мысли о судьбе мастера Тосса буквально вымыло из его головы – ноги Виштальского по колено ушли в холодную грязную воду. Кожи коснулась какая-то дрянь, плывущая поверху, и галактиста передернуло.
– Быстрее! – прозвучал голос Зесса. – Уходим!
– А куда? Я ничего не вижу!
– Руку протяни – я тебе «зорки» дам!
– Зорки?..
– Чтоб в темноте видеть! Там такие стеклышки особые, квадратные, граненые будто. Их наши умельцы в оправу вставляют – и все видно по ночам, даже в недели безлунья. Держи!
Виштальский осторожно нащупал поданную вещь и нацепил на нос. Сразу стало видно – туманно очертились сводчатые стены, ярко обрисовался Зесс, круглым пятном выделялся руум.
– Инфракрасные очки! – вырвалось у Давида на родном русском.
– Тихо ты! – шикнул Зесс. – Разорался… Топай за мной.
И они потопали. Разгребая ногами воду, оскальзываясь, хватаясь руками за сырые стены. Давид побаивался, что им встретится какая-нибудь нечисть вроде пуш, местных грызунов, смахивающих на щетинистые шары с кривыми лапками, но ничего теплокровного его «зорки» не улавливали.
Внезапно до слуха Виштальского донеслись новые звуки – множественный плеск и прерывистый гул.
– Зесс! – позвал он. – Замри. Ничего не слышишь? Траппер затих и шепотом выругался:
– Догоняют. Ах, ты… Бегом!
Гоня перед собой волну, беглецы ринулись вперед. Но и погоня не отставала – слуги короля перли так, что вскоре на стенах заплясали отсветы факелов.
– Догоняют!
– Ничего, скоро развилка, наш поворот! Да вот она!
Зесс, едва не уйдя с головой в вонючую воду, сунулся в темный круглый коридор, где пришлось идти пригибая голову. Коридор все время сворачивал, бывало, что и под прямым углом. Закругленный потолок частенько прорывался отверстиями колодцев сброса. Один раз Давид чуть не попал под «душ» из помоев и фекалий, но вовремя отшатнулся.
– Не задерживаемся, – глухо сказал Зесс. – Потом помоемся.
Стало светлеть. Давид поднял «зорки» на лоб – и разглядел красноватый свет заходящего солнца.
– Уже близко, – обронил траппер. – Только вот. Он остановился и прислушался. Давид, отпыхиваясь, остановился рядом и сказал:
– Догоняют! Они за нами свернули.
– Да я не об этих, – отмахнулся Зесс. – Почему за выходом так тихо, вот что интересно. Там три или четыре гнездовья птиц гуг – эти твари так орут, что за стенами города слыхать, уснуть невозможно. Но иногда они стихают и прячутся в гнезда.
