— Извините, Николай Матвеевич, с утра ничего не пил, горло пересохло, — он осторожно вернул бутылку на место. — Оперативная проверка установила, что Корсакова еще неделю назад уехала домой, в город Белово Сибирского округа, сдав последний экзамен экстерном. Отъезд подтвердили две ее подруги, провожавшие Корсакову на вокзале.
— Ни фига себе! — вырвалось у меня, но Берест не обратил на реплику никакого внимания.
— У тебя все? — ровным голосом поинтересовался он у Ракитина.
— Почти. По уточненным данным гистогенетической экспертизы труп Долгового Игоря Леонидовича имеет существенно более глубокие возрастные изменения в тканях по сравнению с остальными жертвами. Ребята из лаборатории говорят, мол, такое впечатление, что этот Долговой просто сгорел, хотя явных следов термического воздействия нет. Клетки, говорят, будто сварились изнутри. Точнее передать не могу, они пришлют нам завтра подробное заключение. Теперь все.
— Выводы? — снова невозмутимо спросил комиссар, доставая, впрочем, любимую трубку, что было первым признаком взволнованности.
— Ну, с Корсаковой и ее тетушкой, по-моему, ясно. Графиня просто запамятовала, когда уехала племянница. А ее, студенточку, мы в Белово прихватим, там и допросим. Что-то подсказывает мне, что девочка тут ни при чем, — Олег даже пальцами прищелкнул для уверенности. — А вот результаты экспертизы натолкнули меня на весьма неприятный вывод: очень похоже, что убийц все-таки двое!
— Вампиры размножаются? — Берест энергично набивал трубку, просыпая крошки табака на ковровое покрытие кабинета. — Котов, твоя работа? — он угрожающе повернулся наконец в мою сторону.
— Я чист пред Богом и тверез! — поспешил заверить я закипающего как чайник комиссара. — Но версию Олега Владимировича поддерживаю, потому как она очевидна и разумна. Причем, замечу, никакой мистики тут нет, выводы сделаны на основе чисто научных данных.
— Двое на одного? Ладно! — Николай раскурил трубку, затянулся несколько раз подряд, успокаиваясь, затем ткнул мундштуком в Ракитина. — Ты выяснил у графини… как ее?.. Крестовской, когда она видела свою племянницу в последний раз?
— Нет… А зачем? Мы ведь уже выяснили…
— Звони!
Олег молча набрал номер, сохраняя на лице скептическое выражение, в то время как я с любопытством разглядывал комиссара. Надо же?! Неужели нам наконец удалось поколебать его железобетонный реализм?! Ай да Коля! Молодец!
— Добрый день, Инесса Павловна! — заговорил Ракитин светским голосом. — Капитан Ракитин вас беспокоит. Вспомнили?.. У меня к вам один вопрос: когда вы видели последний раз свою внучатую племянницу Корсакову?.. Нет-нет, ничего с ней не случилось! Просто в плане уточнения… Когда?!.. А вы ничего не путаете?.. Простите, сударыня, сорвалось!.. Да… Благодарю вас! Еще раз прошу прощения за беспокойство! Всего хорошего!..
