— Было дело…
— С кем?
— Рыжая бестия в голубом, с ногами от Кардена и бюстом малышки Мэрилин, анфас — от 25 до 50, как говаривал классик, — я не удержался и съехидничал: — А что, твой «источник» разве не накапал про внешность?
— А в «Северной» была платиновая блондинка, но примерно тех же форм? — Берест пропустил мою шпильку мимо ушей, погружаясь в свой любимый процесс анализа и рассуждений.
— С банкиром тоже уехала рыжая? — я решил плеснуть свою ложку дегтя.
— В том-то и дело! Получается, их — двое?
Одну ложку он не почувствовал.
— Или трое. Кто был со спортсменом?
— Руденко выясняет… Ты на что это намекаешь?
Вторая «ложка», кажется, подействовала.
— Банда маньячек наводит ужас на молодых мужчин в древнем сибирском городе, но на борьбу с ней выходит доблестный и неподкупный комиссар криминальной службы сотоварищи и, несмотря на опасности и прочие угрозы, выслеживает преступниц и безжалостно передает всех в руки правосудия! продекламировал я. — Можно позвонить в Голливуд?
— Лучше своему адвокату, — плотоядно улыбнулся бравый комиссар.
— Ладно, согласен на «Мосфильм»…
— Короче, Склифосовский!
— Никакая это не банда, а обычный грим!
— Гениально! Я бы ни за что не догадался! — театрально возопил Николай, хватаясь за голову. — Эркюльчик ты мой драгоценный!
— Попрошу меня не оскорблять!
— Ладно, тогда Пронин…
— Я вас прощаю, стажер!
— Димыч, а ведь у грима тоже есть предел возможностей, — уже серьезно продолжил Берест.
— Да, но насколько он широк?
— Четыре-пять масок, если вычесть глобальные изменения прически и элементы микропластики глаз, губ и бровей.
— Да, пожалуй, это было бы для нее слишком хлопотно, — поразмыслив, признал я. — Она — залетная?
— Вряд ли, — Николай вытащил трубку и неторопливо принялся ее набивать. — Я, конечно, сделал запросы в сеть по аналогичным случаям, но интуиция подсказывает, что это пустышка. Главное — мотив!
— И способ, — я тоже закурил. — Можно посоветоваться со специалистами.
— Ты опять про свой вампиризм? — он подозрительно покосился в мою сторону. — Брось! Наверняка какая-то новая химия.
— Давай, ты будешь искать свое, а я — свое. Кому-нибудь да повезет, предложил я миролюбиво.
— Ладно. Итак, мотив: по-моему, месть?
— По-моему, потребность…
— Тебе вредно смотреть «Секретные материалы», — ухмыльнулся он. Слишком богатое воображение.
— А тебе не мешало бы потренировать свое, — отпарировал я. — Кстати, сколько лет по паспорту последнему любителю «клубнички»?
Комиссар уставился на меня, как на провокатора, потом полез в карман и вытащил свою знаменитую записную книжку в крокодиловом переплете, которую ему презентовали (помимо медали, конечно) лет шесть тому назад. Николай полистал ее, нашел свою пометку, прочитал и заметно изменился в лице, но отнюдь не в лучшую сторону. Он снова подозрительно посмотрел на мою безмятежно-наивную физиономию и по-отечески покачал седеющей головой.
