– Ну и что было дальше?
– Когда я надела свадебное платье, ко мне в комнату вошел Стэнли. И это-то и явилось последней каплей…
Мейсон резко повернулся к ней.
– Неужели вы сбежали со свадьбы из-за того, что жених увидел вас в платье перед церемонией? Невероятно! Признаться, такого нелепого объяснения я не ожидал!
– Вы меня не так поняли! Я вовсе не это хочу сказать. Стала бы я обращать внимание на дурацкие предрассудки!
– А в чем же тогда дело?
– Дело в том, что Стэнли… меня поцеловал.
– А что, до этого он вас никогда не целовал?
– Да нет, целовал… Но не так. На этот раз он попытался проявить страсть. Понимаете, о чем я?
Нет, с ней точно не соскучишься! Мейсон с трудом сдерживал смех. А еще рассуждает про малолеток!
– Флоренс, я не фанат Стэнли, но ведь он собирался стать вашим мужем. Думаю, он имел право рассчитывать на большее, чем платонические отношения.
– Разумеется! – Она закивала головой, и белокурые кудряшки разлетелись в стороны. – И я думала, что готова к этому. Ведь, если надо, женщина может сжать зубы, зажмуриться и вынести все. Это всем известно.
Мейсон застонал, откинулся на спинку скамьи и захохотал.
– У вас на редкость допотопный взгляд на брак. Бедный Стэнли!
– Не вижу ничего смешного! Я не собиралась так себя вести. Просто это был запасной вариант. На случай, если все пойдет не так, как я надеялась.
– Понимаю. Да, у вас завидная сила воли! Флоренс, значит, вы были готовы ко всему?
– Ко всему. – Ее голос стал тихим и таинственным. – Кроме того, что случилось на самом деле.
Мейсон улыбнулся в темноте. Ему так захотелось ее обнять… Он замер и усилием воли направил мысли в нужное русло. Ничего подобного у них быть не должно. И быть не может.
– Вы меня заинтриговали. Так что же случилось?
Флоренс нерешительно придвинулась к нему и еле слышно спросила:
– Помните, как сегодня утром вы меня поцеловали?
Хороший вопрос! Да он целый день только об этом и думал.
– Вы хотите сказать, как вы спровоцировали меня поцеловать вас? – уточнил он, чтобы поддразнить ее.
– По-вашему, я одна во всем виновата?! – От возмущения у нее перехватило в горле. – А вы, значит, ни при чем?
– А что, разве не так?
– Конечно, не так! Да вы виноваты ничуть не меньше моего!
О Господи! Если ее не остановить, она всю ночь будет разглагольствовать об этом проклятом поцелуе!
– Ну ладно, – с досадой согласился он. – Часть ответственности я беру на себя. Итак, я вас поцеловал. Ну и что дальше?
Дальше было самое трудное. Флоренс сделала глубокий вдох и, отведя глаза в сторону, с усилием произнесла:
