Мейсон молча смотрел на Флоренс. Он так и не разобрался, что она представляет собой на самом деле. Сначала он считал ее психопаткой, сбежавшей из-под венца из блажи или чтобы привлечь к себе внимание. Теперь он так не думал. Флоренс постоянно удивляла его. Чем лучше он ее узнавал, тем больше убеждался: она гораздо интереснее и глубже, чем ему показалось вначале. И если он доберется до сути и выяснит, по какой причине расстроилась ее свадьба, то узнает, какая же она на самом деле. По неясной ему самому причине Мейсону очень хотелось это узнать.
– А почему вы сбежали со свадьбы? – наконец прервал он молчание. – Чем вам не угодил старина Стэнли?
Флоренс откинулась на спинку скамьи и подняла глаза на звездное небо.
– Я же говорила… Просто я увидела, какой он в привычной обстановке, у себя дома. И он оказался совершенно другим человеком.
– Вы хотите сказать, что у вас в гостях он был неотразим?
– Ну, не совсем так… – не сразу ответила Флоренс. – Я знала, что Стэнли далек от совершенства. Но ведь идеальных людей нет. – Она развела руками. – У вас тоже есть недостатки.
– Не спорю. Однако вы собирались выйти за него замуж. Почему?
Флоренс хохотнула:
– Вы не поверите.
– Ну а все-таки? – настаивал Мейсон.
Она повернулась к нему, чтобы разглядеть в сгущающихся сумерках выражение его глаз.
– Потому что он сделал мне предложение.
Мейсон недоверчиво вскинул брови.
– Вы что, хотите сказать, что до этого никто и никогда не делал вам предложения?
– Ну почему! Делали… Но давно. А в последнее время нет.
Мейсон смотрел на нее во все глаза. Иногда он совершенно не понимал женщин.
– То есть вы решили, что нужно держаться за Стэнли. На случай, если другие соискатели так и не появятся. Так?
Флоренс выдавила улыбку.
– Ну да…
У Мейсона был такой вид, словно он проглотил что-то несъедобное.
– И какой женой вы собирались стать?
Флоренс сомневалась, стоит ли откровенничать с Мейсоном. Она не привыкла раскрывать душу. Но в этом сдержанном мрачноватом человеке есть нечто такое, что внушает доверие. И потом он честен с ней. Не подслащивает пилюли, а называет вещи своими именами. И в то же время не отнимает у нее права на собственное мнение, даже если оно ему не нравится.
Флоренс к таким отношениям не привыкла. Люди ее круга предпочитают не говорить правду, надеясь, что все как-нибудь утрясется само собой. И не имеют обыкновения считаться с мнением собеседника.
Мейсон совсем другой, и именно этим он ей нравится. Она чувствовала: он уважает ее как личность. И решила не уклоняться от ответа:
