— Здравствуй, па.
— Как дела?
Чуть насмешливый прищур светлых (какого именно оттенка — не разобрать) глаз не дает понять, доставляет ли папочке общение со мной удовольствие или, напротив, раздражает.
— Помаленьку.
— Ты сменил место работы?
— Пришлось…
— Барби упоминала, при каких обстоятельствах свершилось сие скорбное событие. — На лице отца нет даже намека на улыбку, но я знаю, что он смеется. Внутри.
— Да уж…
— Тебе нравится?
— Что?
— Отдел.
— Ну-у-у… — Я оглянулся, потом нагнулся к комму и, понизив голос до шепота, заскулил: — Здесь все такие злые и вредные… Они все время меня обижают… Мне так плохо… Забери меня отсюда!
Отец не выдерживает и улыбается. Уголками губ.
— Надо было пристроить тебя в цирк. Клоуном.
— В цирк? Здесь примерно такая же обстановка. И клоунов хватает. — Отодвигаюсь от глазка видеозахвата, позволяя отцу увидеть, как Амано и Джей носятся по нашему общему кабинету друг за другом.
Когда эти профессионалы стипль-чеза завалились, наконец, под стол, снова возвращаюсь к разговору.
— Забавно… — Отец сохраняет на лице выражение, более подходящее священнику, отпевающему покойника. — Рад, что тебе не скучно.
— Скучно?! Да я скоро с ума сойду!
— Пока не сошел, выполни одно поручение. Дочка моего сослуживца сегодня будет у вас проездом. Вместе с презентом от отца в мой адрес. Большая просьба к тебе: забери посылку. Труда это не составит, не вздыхай! Отель «Каталина», до полудня. Портрет девушки прилагается! Довольно давний, но, думаю, признать сможешь.
С этими словами отец отключился, оставив вместо себя на экране яркий снимок. Группа школьниц в форменных костюмчиках и кружевных гольфах. На одну из девиц недвусмысленно указывает жирная стрелка. Так, рассмотрим внимательнее.
Лет пятнадцать, не больше. Роскошная русая коса, очки в элегантной оправе — больше для эффектности, чем для дела. На лице чопорная мина леди в сотом поколении. Красивая. Молоденькая, но уже очень привлекательная.
— Bay! Какая милашка! — Через мое плечо перегнулся Амано, таки избежавший объятий Паркера. — Твоя знакомая?
— Дочь знакомого моего отца.
— Классная девчонка! Слушай, подари картинку, а?
— Зачем?
Амано смотрит на меня с искренним сожалением:
— Ты что, маленький мальчик, чтобы задавать такие глупые вопросы? Догадайся!
— Может, тебе еще и оригинал нужен?
— Где? — Мгновенная заинтересованность, выразившаяся в стойке, живо напомнившей мне охотничью собаку, взявшую след.
— Что — где?
— Где оригинал?
— В отеле «Каталина». Кстати, мне нужно с ней встретиться… До полудня.
