Я уже давно считаю Александра Сегеня одним из лучших современных русских писателей. Каждая его книга - неожиданна, и открывает как бы нового писателя. От "Похоронного марша" до "Русского урагана". Его замалчивают. Как и положено замалчивать русских национальных писателей, что Юрия Козлова, что Александра Сегеня, что Петра Паламарчука, что Мишу Попова… К счастью, писатели игнорируют это осознанное замалчивание всей либеральной критикой, и пишут по велению Высшего Божественного замысла. Автору удалось в полной мере показать противоречие и трагизм ситуации, в которой оказался главный герой романа, создать великолепный достоверный образ сельского священника, красочно показать быт псковской глубинки и наложить на него огненную правду войны.
В эпиграфе романа "Поп" сказано, что он "посвящается светлой памяти самоотверженных русских пастырей Псковской Православной миссии в годы Великой Отечественной войны". Деятельность этой миссии, разработанной германским имперским министром восточных областей Розенбергом и одобренной самим Гитлером, и находится в центре повествования.
Конечно, наш батюшка - не Штирлиц, но он несет свою русскую миссию. Служит своей родине в ее трудный час. Я думаю, самые сильные слова, наилучшим образом отражающие смысл романа "Поп", принадлежат непосредственно Сталину: "Русская Православная Церковь прекрасно проявила себя в годы войны. Оказалась на передовой борьбы с фашизмом. И не только на нашей территории, но и даже на оккупированных".
Роман Александра Сегеня описывает самый сложный период нашей истории, открывающийся 1941 годом, годом создания Псковской Православной миссии, и завершающийся 1944 годом, когда в феврале советские войска освобождают Псковщину от оккупантов. Поразительно, что в результате этой нашей православной миссии русских священников, как бы благословленных ведомством Риббентропа, население оккупированных северо-западных областей еще более склонилось в поддержку советской власти. Главным героем произведения является шестидесятилетний священник отец Александр Ионин, очень добрый и милый человек с многотрудной судьбой. Он является официальной фигурой для немецких властей, но помогает партизанам, внушает народу веру в русскую победу, помогает заключенным концлагеря и даже объявляет анафему захватчикам и самому Гитлеру. Может, благодаря такому служению Сталин и пошел навстречу церкви в послевоенный период?
В романе Александра Сегеня читатель видит и нелегкую судьбу батюшки, и развертывание партизанского движения. После войны, как и положено, прошел наш батюшка круг лагерей, но вернулся еще более убежденным в великой миссии России. Не случайно много лет спустя по возвращении из лагерей отец Александр в беседе со своим другом, отцом Николаем Гурьяновым, произносит о Сталине такие слова: "Я молюсь о его спасении. Пусть простит Бог Иосифа". Как он сам их поясняет: "Всё-таки при нём и Патриаршество вернулось, и такую колоссальную победу одержали". Да и потом "ведь он, как ни крути, а ту страшную изначальную большевизию прикончил".
