— Сколько тебе еще осталось, Эбба? Может, помочь тебе?
— Не нужно, миледи. Остался только один стежок… Вот, готово. — Откусив нитку, служанка поднялась и выставила передник на всеобщее обозрение. — Ну как?
— Отлично!
— Ему понравится!
— Он будет счастлив! — послышались восхищенные возгласы, и Элайна, улыбнувшись, кивнула.
— Ой!
Все обернулись к двери кухни. Там стоял Элджин. В новом пледе, раскрасневшийся после мыться — наверняка самого короткого в истории, — он был чудо как хорош. Взгляд его был прикован к переднику.
— Какой красивый! — Подбежав к Эббе, Элджин выхватил передник у нее из рук и осторожно поднял вверх.
— Надень его, — попросила Джанна.
— Боюсь испачкать его, — признался Элджин. Элайна рассмеялась.
— Но ведь он предназначен именно для того, чтобы вы, Элджин, не запачкали свой новый плед.
— Ах да!
Криво усмехнувшись, повар нацепил передник и завязал его сзади. После этого Элайна подошла к Элджину и нахлобучила ему на голову колпак. Повертела его так и этак и наконец, удовлетворенная, отошла. И тотчас же вокруг повара сгрудились женщины, ахая, охая и отпуская шуточки. Вскоре Элджин покраснел, как помидор.
— Что здесь происходит, черт побери! — послышался гневный возглас, и Элайна узнала голос Дункана.
Все обернулись, кроме Элайны. Уже второй раз за день муж подскочил к ней, схватил за руку и повлек к лестнице.
— Как это купила?
Элайна беспомощно развела руками, ибо уже объяснила мужу, что у нее в сундуке были припрятаны деньги и на них она купила пледы. А теперь Дункан требует, чтобы жена опять рассказала всю эту историю.
— Ты и специи купила! — вдруг вспомнил он. — Когда еда стала вкуснее, я подумал, что ты собрала в саду какие-то травы и повар добавил их в пищу, а оказывается, нет. Ты ослушалась меня и купила специи!
— Купила, — со вздохом призналась Элайна. — Но я тебя не ослушалась.
— Я же тебе сказал…
— Ты сказал, чтобы я не покупала на твои деньги, — возразила Элайна, — и я потратила те, что мама и папа положили для меня в сундук.
Дункан внезапно успокоился, и это встревожило Элайну. Что он сейчас выкинет?
— Что ж, поскольку ты женщина необразованная, темная, можно простить тебе незнание законов.
— Никакая я не темная!
— Нет, темная! Иначе знала бы, что по закону после вступления в брак все, чем ты владеешь, переходит к мужу. Все!
— Я… — Элайна вспыхнула. Она знала этот дурацкий закон. — Ты же сам сказал, что еда стала вкуснее, — возразила она.
— Верно. — Дункан кивнул. — Элджин теперь вкуснее готовит.
