– Нет, почему... Но я был у нее как бы придатком. Она позволяла, хотя не... – Джон вдруг остановился. – Джентльмен не должен рассказывать такого женщине про другую женщину.
– Кажется, она... не хотела. Что же тебя к ней притягивало?
Джон слегка пожал плечами, выпятив немного вперед нижнюю губу.
– Она очень похожа на тебя.
– ЧТО?! – вскрикнула возмущенная и оскорбленная Марго.
Джон испуганно посмотрел на нее.
– Она независимая и сильная.
– Пассия?
– Да. Она живет и делает все так, как сама того хочет.
– И иногда как захочешь ты?
– Как хотел. Мы расстались еще прошлой весной.
– Ты говоришь «расстались» так, будто вы были женаты.
– Я этого хотел, но она была против.
– Она тебя сильно задела?
– Так мне казалось. Но ты появилась в библиотеке и избавила меня от всего этого.
– Ну, ты был великолепен. Раньше я никогда не встречала человека, в которого бы вселился пришелец.
– Ты оказалась очень кстати.
– Потому что я была нужна. Ты был болен.
– То платье...
– И не смей говорить больше о том платье.
– Почему, когда я о нем говорю, ты всегда воспринимаешь это в штыки? Кроме того, что – слушай меня внимательно, – так вот, кроме того, что это скандальное платье поймало мой взгляд, ничего дурного в нем больше нет.
– Но ты все время говоришь ТО ПЛАТЬЕ; вместо того чтобы сказать «твое платье» или «твой наряд», ты говоришь: ТО ПЛАТЬЕ!
– Я постараюсь следить за своим языком.
– Как это у тебя получится?
Джон постарался. Он высунул язык и стал на него смотреть, это получалось, только если он скашивал глаза к носу.
– Ты можешь скосить глаза!
– А ты разве не можешь? Все, кажется, так могут.
– О! – тихо удивилась Марго.
– А ты нет?
– Я пыталась. У меня не получается. Когда я это делаю, мне кажется, что я перемещаюсь на следующую ступень эволюции человека.
Джон засмеялся.
– Ты, наверное, можешь любой порок или изъян назвать Новым витком прогресса?
– Так и должно быть. Почти все уже, как ты сказал, могут косить глазами.
– А ты в таком случае не считаешь себя отставшей от жизни?
– Нет.
Теперь он смеялся громче. Марго попыталась было выскочить из постели, но Джон поймал ее и затащил обратно.
– Тебя можно было бы довести до настоящего уровня эволюции путем специальных инъекций.
– Это каких таких инъек...
– Правильно.
– Я еще не закончила своего вопроса.
– Чтобы немедленно тебя исцелить, нельзя терять ни минуты, и стоит прямо сейчас начать их делать.
– Очень мило.
... Таким образом они опоздали к завтраку. Все уже поели и ушли, и осталось только два прибора. Джон подошел к столу и, открывая крышки, стал перечислять вслух, что осталось. Подошел Фред и спросил:
