Марго скользнула по Джону таким озорным взглядом, что он едва не вывалился из седла.
– Не делай этого, – сказал Джон.
– Чего?
– Не смотри на меня так. Во всяком случае, не тогда, когда я пытаюсь совладать с этим упрямым, безмозглым ослом.
– Вот с этой милашкой?
– Я могу поменяться с тобой лошадьми.
– Хорошо, давай.
– Что ты! Я шучу.
– Ты отлично справляешься с этой лошадью. Если я не сумею, тогда и на пегом мне не удержаться.
– Может, ты и права.
Она спешилась, он последовал ее примеру. Джон держал обеих лошадей под уздцы, пока Марго взбиралась на его место.
Лошадь оказалась на удивление смирной.
– Ты врал, – с этими словами она наградила его еще одним своим замечательным взглядом.
– Теперь ты начнешь упрекать меня в лести. Но ты хотя бы падать умеешь?
– Меня, так же как и тебя, обучили этому в первую очередь.
Они продолжили прогулку. Джон ничего не говорил, но Марго заметила, что он был несколько взволнован.
– Дорогая, – сказал он, – я правда не хочу, чтобы ты садилась на этого скакуна. Честное слово, не хочу. Лемон полон надежды, что я переменю свое мнение, но я не переменю его. Я не хочу, чтобы тебе было больно.
– Понимаю. Если ты на самом деле против, я не сяду на пегого.
Так Джону тоже удалось заглянуть в сокровенные глубины чужой души. Между прочим, очень важной для него души. Она не пойдет наперекор его желаниям. Она не полезет на рожон из-за дурацких амбиций, она уверена в себе без рисовки.
Джон ехал позади Марго на ее лошади и смотрел, как его подруга скачет впереди в его седле. Удивительно, но этот обмен лошадьми тронул какие-то потаенные струны его души. То, что Марго прислушивалась к его желаниям, было важно для него. Это говорило, что ей не нужно бросать никому вызов, чтобы доказать свою силу. Она была сильна.
Он разглядывал ее мягкую, женственную фигурку, пока она пристраивалась к движениям лошади под ней. Марго обернулась и увидела, что Джон следит за ней.
– Смотри! – крикнула она ему. – Я отпустила поводья, и лошадь скачет сама. Она знает дорогу домой!
– Осторожней! Уже темно, и не видно, куда она может наступить.
– Хорошо.
– Хочешь, опять поменяемся?
– Не надо.
Любовь в Джоне уже разрасталась и требовала ответного внимания. За два-то дня? Конечно. С того самого момента, когда Марго, такая невинная, пришла в библиотеку в том распутном платье.
Они доехали до конюшни, где чьи-то заботливые руки приняли у них поводья. Джон поблагодарил. Кто-то слегка язвительно заметил:
– Тебе просто повезло, что мы хотим услужить даме.
