— Но зачем?
Хайден обернулся к Махаллан и тихо сказал:
— Сражение проиграно. Поедемте со мной, если хотите жить.
Ее глаза расширились. Она посмотрела в открытые двери как раз в тот момент, когда под ними показался черный корпус.
— Пригнись! — Хайден схватил ее и толкнул за выходной патрубок двигателя, мимоходом отметив, какие у нее красивые плечи. Вокруг защелкали пули. Позади два стрелка забились в конвульсиях и, словно споткнувшись, завалились вперед и повисли на конце веревок.
Обри вскрикнула и закрыла глаза.
— Нужно уходить, — сказал Хайден. — Немедля! «Ладью» вот-вот возьмут на абордаж. Вы представить себе не можете, что они сделают с вами, если поймают.
Стрельба прекратилась, поскольку пират снова исчез из виду. Обри Махаллан выглянула в расчерченное пулями пространство с посиневшим от оружейного дыма воздухом и закусила губу, не зная, что делать. Потом сердито оттолкнула Хайдена.
— Убирайтесь, — прошипела она. — А я нужна здесь.
— О чем вы говорите? Вас же убьют, если останетесь!
— Я не могу уйти. — В ее взгляде сквозило безумие. — Слишком многое произошло… слишком многое поставлено на карту. Это было бы…
— Подумайте и сделайте выбор, Обри. Она сердито покачала головой.
— Прекрасно. Я свой сделала. А вы удирайте, если вам так хочется.
Изумленный, Хайден не успел ничего сделать — в следующее мгновение она уже была у внутренней двери. Мартор, возвращавшийся с запасными стременами, недоуменно посмотрел на проскочившую мимо Обри.
— Что ты ей сказал? — завопил он. В этот момент что-то тяжелое плюхнулось в коляску, и байк качнулся.
— Эй! — закричал рыжеволосый боцман, державший подмышкой моток веревок и связку ракет. — Давай, посыльный! Трогай!
Хайден ругнулся и забрался на байк.
— Ну же, Мартор! Без тебя нам никак! — Они с боцманом затащили упирающегося парня в коляску. Хайден мельком глянул вниз и, удостоверившись, что пиратов под ними нет, потянул за предохранитель. Байк провалился в темноту, и он машинально крутанул вентилятор и зажег горелку.
Два пассажира у него за спиной разговаривали, то и дело переходя на крик.
— …к сетям, — сказал боцман, когда двигатель включился, и они ушли в сторону как раз вовремя, чтобы не столкнуться с приближающимся пиратским кораблем. — Хватай мину сетью и зажигай ракету. Только сначала убедись, что не направил ее в сторону «Ладьи». А если сможешь нацелить на пирата — отлично!
Боцман повернулся на месте и ткнул Хайдена в живот.
— Двигай отсюда! «Ладью» сейчас возьмут на абордаж!
