В доме Фаннингов творилось что-то необычное. Рабочие в кухне носились туда-сюда, укладывая в коробки столовые приборы и разыскивая все, на чем стояла монограмма хозяев.
— Что происходит? — осторожно поинтересовался Хайден, садясь за большой стол у плиты.
— Идут на войну, — бросила проходившая мимо служанка. В этот момент в кухню ворвался главный дворецкий и тут же заметил Хайдена.
— Гриффин! Надевайте форму. Вы нам понадобитесь.
— Есть, сэр.
Он скрипнул зубами от негодования, но только повернулся в направлении раздевалки, как Линнель, еще одна служанка, проходя мимо, прошептала:
— Все планы насмарку.
— Мм, что? — Хайден обернулся — девушка остановилась в дверном проеме. Она была симпатичная, он это уже заметил. Не заметил только, что она заметила его.
— Собиралась закатить у себя небольшую вечеринку в выходной. И собиралась пригласить тебя. — Она передернула плечами и кисло улыбнулась. — Теперь уже ничего не получится.
— Э… да, наверно… — Он попятился. Она последовала за ним.
— Это правда, что на нас напал Мавери? — спросила Линнель.
— Не знаю. Послушай, я… Мне нужно идти… готовиться…
— А… Ладно, пока. — Он знал, что она смотрит ему вслед — у него горели уши.
Поступив на работу, Хайден изо всех сил старался относиться ко всем почтительно, вежливо и уважительно. А вот то, что другие слуги отвечали новичку тем же, ему сильно не нравилось. Как могли эти хорошие, по сути, люди работать на такое чудовище, как Фаннинг? Ему это казалось непостижимым извращением. Он подошел к своему шкафчику в мужской раздевалке, надел ливрею и присел на минутку на скамье, чтобы собраться с духом.
Очевидно, что лучшего шанса, чем этот, у него никогда не будет — если, конечно, Фаннинг дома. Учитывая обстоятельства, он мог быть в офисе Адмиралтейства или во дворце. Но рассчитывать нужно на другое. Нужно настраиваться сделать то, для чего у него до сих пор не было подходящей возможности: проникнуть без сопровождения на жилую половину Фаннингов. Он проверил спрятанный в поясе кинжал и встал.
Одна маленькая деталь не давала покоя. Поиски убийц матери привели его сюда. Он проверил и выяснил, что «Дерзким» во время нападения на новое солнце Эйри командовал Фаннинг. Но в одном из коридоров особняка была фотография, на которой Чейсон Фаннинг своей бодрой улыбкой выделялся на фоне выпускников академии, стоявших с серьезным и гордым видом. Там, в шестистах милях от Эйри, он выступал с речью и присутствовал на обеде.
