«В конце концов, – подумал Олег, довольный своим планом, – у каждого свой подход. У меня один. У нее – другой. У Ольги – третий. У Галки – четвертый. Как и во всем, собственно. Кто-то в музей стремится первым делом и при каждой свободной минуте попасть, кто-то – на обзорную экскурсию по городу мчится, как половина нашей делегации в той же Вене, кто-то в замки да дворцы норовит обязательно сходить, а кто-то спешит в кабаке посидеть… Это не важно. Главное, чтобы было в удовольствие, в радость, как говорит мой друг, вот и все…»
Нелли Петровна ждала перед входом в корчму точно в назначенное время. Во всяком случае, когда опаздывавший всего минут на пять Олег торопливой походкой выскочил из ближайшего перед «Тарасом Бульбой» переулка, он увидел, как она нервно поглядывала на часы, стоя на фоне двух дюжих хлопцев в красных сапожках и широченных шароварах, расшитых кафтанах и надетых набекрень национальных головных уборах. Взяв Нелю под руку, он, извинившись за небольшую задержку, прошел вместе с ней в распахнутую хлопцами в ту же минуту стилизованную под глубокую старину дверь популярного кабака.
При входе их приветливо встречала словами «Будь ласка!» также одетая в национальную украинскую одежду молоденькая хохлушка, предложившая гостям для начала прямо около гардероба попробовать горилки с перцем на меду, закусив национальный напиток маленькими завитками из сала и черемши, наколотыми на крошечные пластмассовые шпажки. А потом проводила их на второй этаж, посадив за удобный столик у окна с видом на Садовое кольцо.
– Ну, как тебе здесь нравится, Неля? – спросил Олег, как только они сели друг против друга и стали разглядывать довольно толстое, в кожаном переплете, меню «Тараса Бульбы», способное удовлетворить любой, даже самый изысканный вкус любителей сытно поесть.
– Да, это, конечно, не японская «Якитори», где я недавно была с мамой недалеко от метро «Проспект Вернадского», хотя мне там тоже очень понравилось. Совсем культура другая, да и пища, надо сказать, не тяжелая, не то что у нас в Ташкенте, если не плов, то шашлык. А если не шашлык, то обязательно плов. Еще, конечно, самсы с непременным кусочком курдючного сала, манты, лагман. Но это как бы попутно, заодно с шашлыком и пловом. Вкусно, естественно, но очень не современно. Сплошной холестерин. Тяжелая пища. Поешь вечером, так весь день потом есть не хочется. Да и в той же Австрии все по-другому, я маме рассказывала, где я там была, что видела, что поесть успела. Она была очень довольна, вспоминала, как они с отцом сразу после войны там бывали, когда еще советские войска стояли.
