Увидев меня, Шарль пришел в восторг.
– Ты стала такой милой, – прошептал он. – Так хочется тебя защитить.
Чуть позже мы пили шампанское на террасе и любовались неспокойным морем. Шарль гладил меня по спине и рассказывал о своей жизни.
– А почему твои родители до сих пор тебя не женили?
– Потому, что это дело сугубо добровольное, – ответил Шарль и тут же добавил: – Я не буду лукавить. Мои родители регулярно находят мне невест и пытаются устроить мою личную жизнь, но я принял решение не поддаваться на провокации и найти свое счастье сам. Я вот все смотрю на тебя и думаю, как была бы бедна моя жизнь, если бы я не увидел пустыню Сахару. А точнее говоря, не встретил тебя.
– Но ведь я же девушка не твоего круга.
– Девушки моего круга никогда не вызывали у меня даже малейшего интереса. Мои родители вечно пытались навязать мне свои правила. Но меня интересовала только любовь, и желательно, чтобы это была любовь с первого взгляда.
Шарль посадил меня к себе на колени и пытался расстегнуть платье, но я отстранилась и прошептала:
– Шарль, извини. Я так не могу: все очень быстро. Я так не приучена. Ты слишком торопишь события и пугаешь меня своим напором.
– Это ты меня извини. Я действительно слишком спешу. Просто я очень много времени думаю о тебе.
Шарль погладил меня по руке и, нащупав под рукавом платья бинты, спросил:
– Наташа, это что?
– Бинты.
– Зачем?
– Я порезалась.
– Разве в таких местах можно самой порезать руки?
– Можно.
– Нельзя. Кто это сделал?
– Шарль, ты обещал мне не задавать лишних вопросов.
– Мы не виделись с тобой полдня, и уже кто-то порезал руки. Я хочу увидеть, что с ними случилось.
Шарль стал разматывать мои бинты и разглядывать глубокие порезы. Увидев свои руки, я сама пришла в состояние шока и подумала о том, в каком же состоянии я была и какие страшные галлюцинации у меня были, если я сотворила с собой подобное. Вновь забинтовав мне руки, Шарль усадил меня в кресло. В каждой нотке его голоса читалась сильнейшая душевная боль.
– Наташа, я ничего о тебе не знаю. Возможно, я просто тебя идеализирую и приписываю тебе те качества, которых у тебя нет. Я хотел бы узнать тебя лучше, помочь, если ты в какой-то беде или опасности. Я не знаю, зачем ты поехала на другой конец города ночью с незнакомым мужчиной, но я приложу все усилия, чтобы то, что произошло, тебя ни в коем случае не коснулось. Я влюбился в тебя с первого взгляда, как мальчишка, и я не знаю, что мне делать с этой любовью. Я понимаю, что у тебя какие-то серьезные проблемы, и я бы очень хотел, чтобы ты нашла в себе силы о них рассказать. Ты едешь с незнакомцем непонятно куда и непонятно зачем, обманываешь мужчин, забирая у них часы и деньги…
