– Но тем не менее весь личный состав резидентуры вы им, как говорится, сдали. И начальника вашего, Гелия Петровича Минаева, помогли им как врага нам подставить...
– Сдал. У меня просто не было другого выхода. Но вы же сами прекрасно понимаете, что это все... секрет полишинеля. Они и так всех нас знают. Кто под посольской крышей. Или узнают. Рано или поздно. Кто есть кто. Мы ведь все на виду, как под рентгеном. Они же меня просто проверить этим хотели... А... что касается Гелия Петровича... то это, конечно... великий грех на моей совести.
– Это вы передали американцам его фотографию?
– Нет. Они, насколько я понял, несколько раз вели его в городе и сами сумели наделать кучу всяких снимков. Поймите, это все была их затея, и если бы я отказался им в этом помогать, то... А я... я был уверен, что обман этот все равно, рано или поздно, раскроется. Правда ведь всегда выйдет наружу. Рано или поздно. Всегда.
– Хорошо хоть, что вы это поняли. Немного, правда, поздновато.
– Вы опять можете мне не поверить, но... я хотел здесь, выйдя с ними на связь, дать сигнал опасности.
– Зачем?
– Чтобы они подумали, будто бы на меня пало какое-то подозрение. И... может быть, как-нибудь бы притихли. Хотя бы на время. А здесь, в отделе, проситься... придумать что-нибудь... какую-нибудь причину... чтобы меня побыстрее вернули в Москву, в Центр.
– Думаете, как-нибудь бы все рассосалось? По-тихому.
– Да нет, не думаю... Хотелось бы думать, но... Шила в мешке ведь, как говорится, не утаишь. А коготок увяз... всей птичке пропасть. Я ведь, на самом деле, только сейчас это все так хорошо понял. Пока повинную эту писал, столько всего передумал.
– И что же именно вы поняли?
– То, что... Мы же все... как крепость какая-то осажденная.
– Кто... мы?
– Мы, все. Люди. Каждый человек. Мы в крепости, а снаружи враг. И не один, а... полчища. И все разные. Жадность... зависть... похоть. Подлость там всякая... Трусость... Предательство. И вот достаточно какую-то одну дверцу открыть. Щелочку одну хотя бы. Одного кого-то из этих... врагов впустить – все, пиши пропало. Все потом пролезут, один за другим. Все внутрь войдут. И тебя уже нет. Все... кончился человек.
– Ну, я думаю, не стоит... так уж слишком... пессимистично. Кончился...
На этом месте палец человека в черном костюме нажал на кнопку «стоп», и в воздухе снова повисла пауза. Каждый из присутствующих неподвижно и тихо сидел, чуть наклонив вниз голову и потупив глаза. Все, за исключением подтянутого седовласого товарища, с аккуратной щеточкой усов, небрежно откинувшегося назад в председательском кресле и внимательным взглядом по очереди полирующего лица сидящих перед ним оппонентов.
