– Ну а все-таки, как же все это так вышло-то? А, Михаил Альбертович?
После тягучей паузы в отчетливой, даже немного звенящей тишине, окутавшей все пространство просторного кабинета, послышался еще один голос, голос низкий, чуть хрипловатый, даже какой-то глухой, безжизненный и абсолютно безынтонационный, который в течение нескольких последующих минут так и не смогли достаточно уверенно и однозначно идентифицировать напрягшие все рецепторы своего слухового восприятия Минаев и Иванов, несмотря на то что прекрасно знали, кто на самом деле является его носителем.
– Как вышло?.. – куцыми, дозированными порциями, словно паста из тюбика, начали выдавливаться из диктофона обрывки фраз. – Да я... даже сам себе порой... не могу объяснить, как это вышло... Расслабился... Раскис... Не знаю.
– Ну вот вы говорите, познакомились с ней в посольстве. Чуть больше года назад, в сентябре две тысячи второго.
– Да.
– А как все это произошло? Если поподробней.
– Ну, как произошло... На выставке. Из МИДа пришло указание провести в посольстве акцию. Фотоэкспозицию развернуть. Совместно с ИТАР-ТАСС. Чего-то там... про мирную жизнь Чечни. Народу туда, естественно, наприглашали тучу. И политиков. И дипломатов. СМИ всякие. Половина приглашенных, как водится, не пришла. Но все равно, капелла приличная собралась. Мы все, само собой, тоже среди них растворились. Пощупать... людишек, послушать, кто чего поет. Знакомства новые завязать. Контакты... Вот и завязал. На свою голову. И ведь самое-то интересное, не ее инициатива была, сам к ней подошел.
– А... чего подошел?
– Честно?
– Честно.
– Приглянулась. В толпе перед этим пару раз глазами встретились. Случайно. Мельком. И... как-то так... одним словом, обожгла.
– Влюбились?
– Ну... влюбился – это слишком громко...
– Скажем так, почувствовали симпатию.
– Да черт его знает. Наверно. Можно сказать и так. Одним словом – притянула. Не сразу, конечно, не удар молнией, как французы говорят. А... так...
– Методом постепенного вовлечения? Как говорим мы.
– Что-то вроде... И ведь баба-то, в общем, сама по себе, не сказать уж чтобы прямо... суперкрасотка какая, модельная. Нет. И умом, как потом оказалось, тоже... не особо блещет. Но вот есть в ней что-то такое...
– Шарм?
– Ну... да. Что-то вроде этого. Не знаю даже, как это точнее-то... Притягательность какая-то, что ли. Изюминка... У моей вот... благонравной... такой изюминки, к сожалению...
– Понятно... Итак, сначала вы с ней встретились взглядом. Как вы говорите, мельком, случайно...
