Вмиг поняв это безошибочным женским чутьём, Алла совершила тактически чёткий манёвр. Отвернулась (ровно настолько, чтобы он не перестал видеть, как вздрагивают у неё ресницы), покосилась и всхлипнула. С Кефирычем этот номер кончился бы для неё новой трагедией. Лоскутков (Господи, за что?..) отреагировал бы нейтрально-товарищески, то есть ещё хуже. Багдадский Вор, невинная душа, проглотил наживку мгновенно. Он долго собирался с мужеством, потом протянул широченную корявую пятерню и осторожно коснулся её плеча:
– Ты это… не надо расстраиваться… Кефирыч блин, он поорать любит… Но ты это… сама знаешь..! если кто тронет, он за тебя первый кого угодно сожрёт…
Алла не знала секретных подробностей его биографии, но догадывалась, что по части «кого угодно сожрать» Багдадский Вор тоже был далеко не дурак. Рука, робко гладившая плечо, вызывала желание опереться и ощутить её силу. Алла мысленно сравнила Толю с Лоскутковым. Сравнение, конечно, было далеко не в пользу Багдадского Вора. С одним только «но»: Саша оставался недосягаем, а этот – вот он, тёпленький. Алла мстительно подумала о том, что Лоскутков, чего доброго, спустя время тоже начнёт её про себя сравнивать с… кое с кем. Она приняла окончательное решение. Повернувшись, ухватилась тонкими пальцами за Толину сильную руку и расплакалась уже в открытую, беспомощно всхлипывая и тычась лицом в полосатую майку у него на плече. Багдадский Вор был только что из-под душа, чистенький, благоухающий импортным мылом и свежестью. Алле это понравилось. Потом она представила на его месте Сашу, и полупритворные слезы опять стали совсем настоящими.
– Ну вот!.. Довели девчонку, козлы, – покаянно пробормотал Толя. – Слушай… давай-ка я у Лоскута отпрошусь и домой тебя отвезу… а Поросёнкова… – он намеренно переврал Наташину фамилию, чтобы доставить Алле удовольствие, – а Поросёнкова пускай поработает!
Сквозь тюлевые занавески сочилась медленная заря. Меньшов лежал под махровой простыней, глядя в потолок и слушая ровное дыхание спящей рядом жены. У него был очень хороший, отточенный тренировками слух: любое движение в каждой из семи комнат он запеленговал бы сразу и безошибочно. Однако повсюду царила тишина, и даже снизу, с проспекта, лишь изредка доносились звуки идущих мимо машин.
Это было высотное (по местным понятиям) здание, построенное ещё при колониальном режиме. Стояла душная тропическая ночь, и в этой ночи по карнизу четырнадцатого этажа медленно и бесшумно двигался человек…
