— Слушаюсь!
Шульгин уже в который раз за сегодняшний день клал телефонную трубку на рычаг. В свете только что узнанной новости даже проблемы собственной карьеры полковника отступили на второй план. ЧП такого масштаба далеко выходило за рамки обычных проишествий и иных неприятностей от сегодняшнего дня он уже не ожидал. Того, что случилось достаточно. Будущее тонуло в неопределенности и только необходимость выполнять приказ, точнее, перспектива быть наказанным за его невыполнение, заставляла его сейчас действовать. Шульгин вышел в коридор и нос к носу столкнулся с руководителем полетов. Тот взял под козырек:
— Товарищ полковник, докладываю: поисковая группа к вылету готова!
— Отставить поисковую группу — устало оборвал его Шульгин — отправляйте два звена на перехват с приказом определить происхождение сигнала в секторе Д8. Полетят Козлов, Рыбин, Николаев и Чигорев. Оснащение машин по норме „Н“. Я сейчас приду на КП.
— Что случилось? — опешил Малышев.
— Звонили из штаба. Возможно, Хорев совершил угон.
— Но… — начал руководитель полетов, однако полковник только махнул рукой и ссутулившись, устало пошел по коридору в сторону КП.
г. Мадрид, российское посольство, 10:18
Человека, который должен был его встретить, Моргунов узнал издалека. Среди немногочисленных людей, мелькавших у входа в этот час, Анатолий Юрьевич Лукин был единственным, лицо которого запечатлело растерянность и озабоченность, чем резко выделялось среди сосредоточенных или улыбающихся сотрудников и посетителей посольства. Моргунов за месяцы подготовки десятки раз представлял себе эту ситуацию и радовался сейчас тому преимуществу, которым, несомненно, обладал. Для него всё происходящее отнюдь не являлось сюрпризом, а его противники доджны были испытывать шок. Такой шок и застыл сейчас на бледном лице Лукина.
Стараясь вести себя как можно более непринужденно и самоуверенно, Моргунов направился прямо к нему.
— Вы не меня ждете? Ну, насчет картинок с выставки — Василий Петрович ободряюще улыбнулся собеседнику и протянул ему руку.
— Вы? Это вы? — отстранился от него Лукин, не отвечая на приветствие.
— А что? Разве мы с вами знакомы? — сердце у Моргунова невольно дрогнуло, хоть он и готов был поклясться, что никогда ранее своего нынешнего собеседника не видел.
— Нет, но вы же наш, русский, ясно же! Как же вы можете?!
— Ладно, ты, засранец — Василий Петрович сразу раскусил стоящего перед ним человека. Болтун, каких много, каши с таким не сваришь, нужно сразу поставить его на место, хоть от собственной грубости Моргунов и сам был не в восторге — веди меня к начальнику с которым можно нормально разговаривать о деле!
