– Но… свадьба, Марк, как же свадьба?
Он тяжело вздохнул:
– Она хотела поговорить с тобой заранее, но не решилась. Что поделаешь – она такая, какая есть. Предпочитает официальный стиль и более старомодна, чем ты. И это нормально – вы принадлежите к разным поколениям, так же как ты и твоя дочь. Словом, у тебя два пути: либо ты окончательно рвешь с ней, либо превозмогаешь обиду и едешь в Асконсет. У тебя еще есть время подумать, Сюзанна…
Грег проснулся так же рано, как и его сестра. Первые лучи солнца позолотили крыши соседних домов. Вашингтон был на пороге еще одного жаркого июньского дня – влажность в воздухе чувствовалась уже сейчас. Жаркий воздух обволакивал, лишая воли к действию.
Во всяком случае, это пытался внушить себе Грег, стоя у раскрытого балконного окна. Обычно в это время он уже собирался на работу. Но жизнь выбилась из привычной колеи. Вот уже три недели, как его электронный адрес завален почтой, автоответчик – телефонными сообщениями, а стол – бумагами, предложениями, просьбами, журналами.
Он мог бы на время переложить свою работу на плечи подчиненных, но кто поможет ему здесь, дома?
Да, он убрал квартиру, а вчера даже устроил стирку. Застелив постель, Грег приготовил завтрак, прочитал газету от корки до корки и рассеянно покосился на портативный компьютер, размышляя о том, что хорошо бы еще умыться и одеться.
Однако вместо этого он по-прежнему слонялся из комнаты в комнату в одних шортах, то и дело поглядывая на часы. В девять позвонил в Акрон. К телефону, как всегда, подошла теща.
– Привет, Сибил. Джилл дома?
Последовала пауза, затем осторожное:
– Она в другой комнате и вряд ли захочет с тобой разговаривать.
– Она моя жена. Нам надо поговорить. – Молчание. – Сибил?
– Да, я слушаю.
Он почесал затылок и вздохнул:
– Ну, хорошо, хорошо. В последний раз, когда я звонил, я был очень расстроен. Мне не следовало быть с ней таким…
– Грубым?
– Да.
– А теперь ты настроен по-другому? – скептически осведомилась мать Джилл.
Да, злость и обида прошли. Появилось незнакомое чувство, не поддающееся точному определению.
– Мне тоскливо без Джилл. Я скучаю по ней. Должно быть, жалобные нотки в его голосе тронули Сибил, потому что она вдруг сказала:
– Подожди, не вешай трубку.
Ждать пришлось долго. За дверью, наверное, идет спор. Джилл не хочет брать трубку.
– Привет, Грег, – послышался, наконец, ее голос. – Что случилось?
– И ты еще спрашиваешь! – взорвался он, но тут же благоразумно взял себя в руки. – Прости, я хочу извиниться перед тобой. Мне не следовало кричать на тебя в прошлый раз.
