* * *
До вечера успели сделать еще две ходки, выгружая снопы возле плотов, на которых обозники Бурея должны были переправлять добычу через болото, а потом Варлам объявил, что ночью пятому десятку предстоит стоять в дозоре и велел первой смене укладываться спать. Мишка улегся возле костра с удовольствием и облегчением — болело чуть ли не все тело, беглец, все-таки, помял его основательно. Поспать удалось часа два или три, в уже сгущающихся сумерках Варлам поднял Мишку и Демку и велел собираться в дозор, а сам куда-то ушел и пропал. Так Мишка и сидел у костра, не имея ни малейшего желания ни шевелиться, ни думать.
Постепенно под деревьями совсем стемнело, сидящий рядом Демка, опустив голову на грудь, начал посапывать, Варлам все не шел и не шел. Неожиданно невдалеке раздался топот копыт и голос Роськи громко спросил:
— Где тут пятый десяток ночует?
От соседнего костра отозвались:
— Вон, у того костра!
Роська не стал подъезжать, а заорал:
— Ратники Михаил и Демьян, к старшине!
Тут же, откуда-то сбоку раздался голос Варлама:
— Некогда им, они в дозор заступают!
— Ну, замени их кем-нибудь — в голосе Роськи послышались знакомые командные интонации Ходока.
— Некем заменить, у меня народу всего ничего!
— Тогда сам в дозор ступай!
— Ты чего тут раскомандовался? Я такой же урядник, как и ты…
— Лягуха ты прыщавая, а не урядник! — Чувствовалось, что Роська не на шутку зол. — Сгинь от греха.
— Ну, ты…
— Сгинь, сказано! Михайла, Демка, где вы там?
— Идем уже идем! — отозвался Демьян и толкнул Мишку в бок. — Пошли, что ли?
— Угу, сейчас.
Ни Роську, ни Дмитрия, ни других «коллег» по Совету Академии Мишка не видел со вчерашнего дня — Корней задал работы всем, крутиться приходилось и взрослым ратникам, и обозникам, а уж отроков-то и вообще гоняли в хвост и в гриву.
— Здорово, Рось, куда едем-то? — поинтересовался Мишка.
— Здрав будь. Тут недалеко, на полянке, хутор-то обозники заняли, нас совсем за людей не считают, выгнали.
— Что, и раненых?
— Нет, раненых после обеда с первым же плотом отправили. Бурей посмотрел, сказал можно везти, только над Павлом сопел чего-то слишком долго.
— Как он? — Мишка постарался подпустить в голос заботливость, которой вовсе не испытывал. Кроме прежних, отнюдь не ласковых чувств к Листвяне и ее отпрыскам, добавилось еще и то, что Варлам за полтора дня, прямо-таки, въелся в печенки.
— В себя так и не пришел, но, вроде бы, и не помирает. — Ответил Роська. — Непонятно, в общем. Может и не довезут…
