– Нет, – поспешила она согласиться, – я не из тех, – хотя боль пронзила ее сердце кинжалом.
Алекс кивнул.
– Итак, вот первый положительный момент. Никакого притворства. Никаких лживых слов, никаких обещаний под луной, роз и клятв в верности на всю жизнь. – Он посмотрел на нее и сжал губы. – Правильно?
– Ты сказал «первый положительный момент». А что, есть еще и второй?
Он кивнул.
– Есть второй, третий и даже четвертый. Хочешь о них услышать?
– Конечно, – заверила она. – Я просто зачарована.
– У тебя голова соображает. Меня всегда до смерти пугала необходимость возвращаться вечером к женщине, у которой в мыслях только модели одежды, открытия галерей, и ничего другого. – Он усмехнулся. – Ты рассуждаешь о делах и событиях, как будто ты – мужчина.
– Надо полагать, это комплимент. – Голос ее звенел сарказмом.
– Когда мы начали, – продолжал Алекс, не обращая на ее реплику внимания, – ты не знала почти ничего об «Тернер Энтерпрайзиз». Теперь ты чертовски поднаторела и знаешь почти столько, сколько я.
– Если ты ждешь, что я скажу тебе спасибо…
– Я уже сказал, что мне пора завести жену? Мне нужна настоящая хозяйка в доме. А у тебя хорошая подготовка, Уитни. – Его улыбка была резкой и быстрой. – Разве я могу забыть, какой изысканный прием ты оказала мне в тот первый вечер, окруженная тонким фарфором и серебром?
– Я могу дать тебе список поставщиков провизии из Сан-Франциско, которые смогут сделать это не хуже, – ответила она холодно. Но на самом деле внутри росло странное ощущение, какое-то предчувствие…
– Итак, – подытожил он, – по порядку. Во-первых, – начал он, загибая пальцы, – нам не нужно играть в романтические игры – это сэкономит время. Во-вторых, ты разбираешься в моей работе. В-третьих, мне пора жениться. В-четвертых…
– Хватит! – Лицо Уитни перекосилось. – Прекрати, Алекс. Это слишком далеко зашло. Я неновый автомобиль, который ты собираешься купить. Я не дом и даже не многоэтажная вилла…
– Нет, – голос его стал низким, что-то в нем заставило ее замолчать. – Нет. – Тень улыбки коснулась его губ. – Вот почему я и хочу приступить к четвертому пункту.
За мгновенье до того, как он сделал первое движение, она поняла, что за этим последует. Гнев, который только что захлестывал ее, исчез, оставив ощущение предчувствия чего-то.
– Не надо, – попыталась она, но было слишком поздно. Руки Алекса обвились вокруг нее, и он прижал ее к себе. – Не надо, – прошептала она, но его рот уже опустился на ее губы, и поцелуй заставил ее сердце откликнуться пульсирующей волной жара, разлившегося по телу.
