Жеребец затанцевал под ним, и Дрейк успокоил его:
— Тихо, Зевс; завтра у тебя будет много работы.
Он снял шлем и спешился. Мальчик подбежал к Дрейку, чтобы принять коня, и Дрейк потрепал его по волосам. Вокруг все было по-прежнему, так, как он помнил. Сновали женщины с тюками под мышкой; детишки пасли свиней; плотники ругали своих подмастерьев; слуги, грумы и сквайры занимались своими делами. Несколько воинов с удовольствием пялились на смазливую служанку, набиравшую из колодца воду. С десяток построек тянулись вдоль задней стены: конюшни, кузница, мастерские, казармы, кухни и сараи для хранения хозяйственной утвари. Уолдо обходил повозку, груженную бочками с вином, и Дрейк ускорил шаг, чтобы перехватить его.
Уолдо мельком взглянул на Дрейка, потом бросил еще один, более внимательный взгляд. Дрейк мрачно улыбнулся, наблюдая, как кровь отхлынула от лица брата.
— Черт побери! Это ты! Я думал… мы все думали, что ты мертв.
Дрейк прищурился.
— И с чего это ты так решил?
— Я… ты… — Пот выступил на лбу Уолдо. — Мы столько лет ничего не слышали о тебе!
— А может, ты и не хотел ничего слышать? Как видишь, — сухо сказал Дрейк, — я очень даже жив.
Уолдо неторопливо оглядел черные доспехи Дрейка, его взгляд замер на черном шлеме, и он отшатнулся.
— Нет! Не может быть! Это не ты! Ты не можешь быть знаменитым Черным рыцарем, человеком, о котором ходят легенды по всему королевству. Почему я не знал?
— Возможно, потому, что ты не хотел этого знать.
— Но как это может быть? Как ты мог добиться таких почестей?
— Ты что, не слышал баллад бродячих певцов?
Уолдо бросил на него испепеляющий взгляд.
— Ты ушел отсюда с пустыми руками. А теперь ты…
— Граф с собственными владениями и рыцарями в услужении.
— Уиндхерст, — сказал Уолдо презрительно. — Это всего лишь груда камней, сваленных на голой, продуваемой ветрами скале.
— Тем не менее она моя, как и титул.
— Зачем ты здесь? Дария умерла. Тебе незачем возвращаться в Черк.
Серебристые глаза Дрейка сверкнули.
— Как умерла Дария? Вы были женаты всего несколько месяцев!
— Все это уже в прошлом, сэр Бастард, — с издевкой произнес Уолдо. — Дария мертва, а я женюсь на Рейвен.
Дрейк угрожающе шагнул к нему.
— Как ты меня назвал?
— Ты всегда будешь бастардом, сколько бы титулов ни дал тебе Эдуард.
— Я уже больше не полный благородства и великодушия мальчик, — предупредил его Дрейк. — Я тяжелым трудом заработал себе, имя и репутацию. Я — Черный рыцарь, граф Уиндхерст. Такова воля короля! Если ты когда-нибудь еще назовешь меня сэром Бастардом или Дрейком Безымянным, очень пожалеешь. Я никого не боюсь, Уолдо из Эйра. Тем более тебя.
