Не дожидаясь ответа, Рейф круто повернулся и ушел. Ему вдруг нестерпимо захотелось увидеть Ангела. После разговора с Бакстером ему требовалось посмотреть на нее, прикоснуться к ней. Может быть, она все-таки проявит благоразумие, продаст свою долю и вернется в Топику. Мысль о том, что она останется здесь в окружении типов вроде Брейди Бакстера, была невыносима.
Рейф нашел Анджелу в кухне. Низко наклонившись, она яростно терла пол. Ее маленький аккуратный задик восхитил его. Когда он смог оторвать от него взгляд, оказалось, что кухонная плита начищена до блеска, а грязные занавески сняты.
— А вот и вы, — улыбнулась Анджела, когда Рейф вошел. — Где это вы были?
Он придвинул ногой стул и сел.
— Осматривался. Встретил Бакстера. Он говорит, что закрывает шахту. Я поразмыслил. Может, вам все же стоит продать ему свою долю?
Анджела откинула с глаз волосы и недовольно посмотрела на Рейфа.
— Почему вы так говорите?
— Я не верю Бакстеру. Он способен на любую подлость, лишь бы сохранить прииск за собой.
Анджела упрямо вздернула остренький подбородок.
— Он меня не запугает.
— Запугает. Он врет напропалую и боится, что мы это поймем. Сегодня утром он угрожал мне, да и вам тоже. Берите деньги и уезжайте скорее.
Анджела швырнула мокрую тряпку в ведро и встала. Ее воинственный вид говорил сам за себя.
— Я не собираюсь уезжать. Пусть Бакстер пугает всех, кого ему угодно, но меня запугать ему не удастся. И потом, прииск мне дороже, чем деньги.
— Я знал, что вы так скажете, но считал, что стоит вас предупредить.
— Считайте, что я предупреждена. Вы свободны, Рейф Гентри. Можете уезжать отсюда с чистой совестью.
Рейф сильно сомневался, можно ли ему считать свою совесть чистой, если речь идет об Ангеле.
— Вы не забыли, что мой долг — охранять вас?
— Не забыла. Но я вас не держу. Можете уезжать, когда захотите.
— Это я уже знаю. Но чем я смогу помочь вам?
Рейф узнал, что может, к примеру, вынести из дома драный ковер и выбить его. А также нагреть воды, чтобы выстирать грязное белье, захватанные занавески и их запачканную одежду.
К концу дня дом сверкал как пасхальное яйцо.
После обеда, состоявшего из яичницы с картошкой, Анджела нагрела для мытья два больших котла воды и попросила Рейфа уйти.
— А я искупаюсь в ручье, пока вы принимаете ванну, — проговорил Рейф.
Он обернулся на пороге, словно ожидая от Анджелы каких-то знаков. Ничего не дождавшись, он вздохнул и вышел.
Анджела прекрасно понимала, почему Рейфу так не хочется уходить. Напрасно он надеется, что она позовет его в свою постель. Если ее тело хочет его, то рассудок решил иначе.
