— Хорошо, — рассеянно ответил Джесс, убирая марлевые бинты.
— Вы такой талантливый, доктор Гентри, — жеманно улыбнулась Полли, когда отец вышел. — Можно, я выскажу свое мнение?
— Выкладывайте, что у вас на уме, мисс Галлахер. Полли откашлялась и кокетливо улыбнулась.
— Весь город говорит о вас и этой особе… Линкольн, — осторожно начала она, стреляя глазками.
Джесс вскинул голову:
— Правда? И что говорят?
— Что между вами и этой женщиной… ну, сами понимаете. Сплетничают, что вы спасли ей жизнь.
— Это похоже на правду, — признался Джесс.
— Но Мэг Линкольн позорит весь женский род, — фыркнула Полли. — То, чем она зарабатывает на жизнь, неестественно и недостойно женщины, О ее репутации и говорить нечего. Все знают, что она любовница этого калеки, о котором ходит дурная слава.
Джесс с трудом сдерживался.
— Мисс Линкольн необыкновенная женщина, — сухо заметил он.
Полли Галлахер, может, и хорошенькая, но злость и зависть ее портят. Джесс знал, что, к несчастью, Полли лишь повторяет слова горожан.
Вытянув ногу, Полли с любопытством разглядывала повязку.
— Очень туго. — Она капризно надула хорошенькие губки.
Джесс наклонился, разглядывая повязку. Полли так приподняла юбки, что стало видно колено. Черт побери, что за игру затеяла эта девчонка! Она совершенно его не интересует. Ни одна женщина не может затмить Мэг.
— Повязка в порядке, мисс Галлахер, — сухо ответил Джесс, одергивая ее юбки. — Не беспокойте ногу несколько дней и скоро сможете танцевать.
Полли одарила его сияющей улыбкой.
— У вас такие нежные руки, доктор Гентри! Вам, должно быть, одиноко здесь. Вам нужно жениться, чтобы было кому позаботиться о вас.
Намек был более чем прозрачен.
— У меня не хватит времени на жену, — грубовато отозвался Джесс. — А вот и ваш отец.
Недовольно наморщив носик, Полли взглянула на отца.
— Если вам понадобится компания приличной женщины, — перешла она на шепот, — вспомните обо мне.
— Непременно, — усмехнулся Джесс, подумав, что сказала бы Полли, узнай она, что он находится в розыске. Наверное, с визгом бросилась бы под защиту своего папочки.
Зак теперь работал в городе, в магазине скобяных товаров. Но, встречаясь с ним и изредка перебрасываясь парой слов, Джесс ни разу не спросил о Мэг. Говорить о ней — только растравлять раны.
Через несколько дней Джесс принял решение. Хоть и не хотелось ему покидать Шайенн и оставлять пациентов, он знал, что должен это сделать. После долгих душевных терзаний он понял, что другого выхода нет. Он должен вернуться в Додж и доказать, что братьев Гентри ложно обвинили в преступлении.
