— Ты врач? — уточнил молодой человек. — Я Пейс Линч.
— Я Чет Коннер, — представился печальный мужчина в помятом костюме.
— Берл Брустер, — завершил знакомство бородач.
— Очень приятно, — произнес Джесс. — Да, я врач. Думаю начать в городе медицинскую практику. Вспомните обо мне, когда вам понадобится доктор.
Фиск бросил на него уничтожающий взгляд.
— Мы собираемся играть в покер или болтовней заниматься?
— Продолжим, — согласился Джесс. — На этот раз сдавайте колоду сверху.
Игра пошла своим чередом. Джесс сбросил три карты и получил двойку, туза и короля в придачу к уже имеющимся. В конце концов он выиграл партию. Джесс сгреб выигрыш и сунул в карман. Удача улыбалась ему. Из следующих четырех партий он выиграл две. Своим успехом он был обязан умению читать по лицам и тому, что мог вовремя остановиться.
Печальный Чет Коннер мало говорил во время игры. Он отдавался ей с безрассудством, встревожившим Джесса. Мужчина явно в здравом уме, но Джесс готов был поклясться, что ним что-то не так. Коннер проигрывал раз за разом, и, казалось, его это не волновало.
Игра продолжалась. Золотые монеты и бумажные банк-юты кучей громоздились перед Джессом. Несколько часов спустя, оценив свалившуюся на него невероятную удачу, он не захотел искушать судьбу. Вечерние посетители начали заполнять салун, некоторые двинулись к столику понаблюдать за игрой. Работающие в салуне девушки шныряли в толпе, подстрекая мужчин купить им напитки и сговариваясь о дальнейшем.
Когда снова пришла очередь сдавать Джессу, он положил колоду на стол и объявил, что прекращает игру.
— Вы не можете так закончить, Гентри, — упрекнул Фиск, когда Джесс встал и потянулся. — Дайте нам шанс отыграться.
— В другой раз, — заявил Джесс. — Уже поздно. И мне юра подумать о ночлеге.
— А мне сам Бог велел, — вздохнул Коннер. — Начисто проигрался.
Фиск поднялся, словно бросая вызов Джессу.
— Признай свое поражение, Фиск, и пусть жизнь идет своим чередом, — предложил Уайленд. — Все мы сегодня проиграли. И благодаря доктору заметили твое мошенничество. Советую тебе держаться отсюда подальше.
Фиск бросил на Джесса очередной уничтожающий взгляд и гордо вышел.
— Приятно было познакомиться, — сказал Джесс, страстно желая убраться отсюда подальше со своим выигрышем. Его следует использовать с толком.
— Вы действительно собираетесь заняться здесь медицинской практикой? — поинтересовался Коннер.
— Как только найду подходящее помещение, — ответил Джесс. — До сегодняшнего вечера у меня и пяти центов в кармане не было. — Он протянул руку. — Я должен благодарить вас, джентльмены.
