— Ты действительно врач? — спросил Зак, наблюдая, как Джесс моет руки.
— Я же сказал.
— Это суровая страна. Никогда не знаешь, чего ждать. Я стараюсь оберегать Мэгги. Кроме меня, у нее никого…
Джесс не мог удержаться от улыбки.
— Посылать девушку выслеживать бандитов не очень хороший способ защитить ее.
— Мэгги сама захотела стать «охотником за головами», я тут ни при чем.
— Почему она сделала такой странный выбор?
— Это все, что она умеет. И, знаешь, она очень хорошо делает это. Я сам обучал ее.
— Ты обучал ее?
— Я не всегда был калекой, — нахмурился Зак. — Было время, когда Захария Парди слыл лучшим «охотником за головами» во всей округе. Пуля положила конец моей карьере.
Взяв полотенце, протянутое Заком, Джесс тщательно вытер руки.
— А как вы с Мэг нашли друг друга?
— Она не рассказывала тебе?
— Нет. Она только сообщила, что вы не родственники.
— Да, это так. Знаешь, я тоже не стану тебе рассказывать об этом. Лучше спроси Мэгги.
Джесс изучал его лицо.
— А тебе не кажется, что ты чуточку староват для нее? Зак негодующе фыркнул:
— Я вовсе не так стар, как кажусь на первый взгляд. Мне всего сорок пять, и у меня достаточно сил, чтобы позаботиться о Мэгги.
«Почему он не скажет прямо, что они с Мэг любовники? — подумал Джесс и тут же возразил себе: — А мне-то какое до этого дело?»
— Я лучше вернусь к Мэг. Тебе и так хватит хлопот, надо приготовить еду. Я голоден как волк.
Когда Джесс вернулся, Мэг спала. Он сел на стул и смотрел, как она спит.
— Еда готова. Я разбужу Мэгги? — заглянув в комнату, шепотом спросил Зак.
— Нет, пусть спит. Дорога вымотала ее. Она еще очень слаба.
— Ты будешь есть без нее? Тогда я поставлю еду Мэгги на плиту, чтобы не остыла.
Джесс поднялся, потянулся и пошел вслед за Заком на кухню.
— А ты молодец, устроил для Мэг уютное гнездышко.
— Мэгги заслуживает этого. Я выписал кухонную плиту с восточного побережья, чтобы сделать ей приятное. Тогда у меня было много денег, не то что нынче.
— И поэтому ты считаешь нормальным, что теперь Мэг обеспечивает тебя? — с горькой усмешкой заметил Джесс. — Ты посиживаешь тут, покуда она рискует жизнью. Ее едва не убили. А что будет в следующий раз?
— Ты не имеешь права судить меня, Джесс Гентри. Ты думаешь, я хочу, чтобы Мэгги подвергала свою жизнь опасности ради меня? Она все решает сама. Я никогда не указывал ей, что делать, да и впредь не стану. И так было с того самого дня, когда я нашел ее.
— Ты ее любишь? — не удержался Джесс.
