- Ты - сказочник?- спросила девочка с уверенной надеждой в голосе и, не обращая внимания на напряженную позу незнакомца с автоматом в руках, потянула его за куртку.- Пойдем. Тебя ждут.
И, повернувшись, пошла по коридору обратно, не оглядываясь. Наблюдатель, по-прежнему сжимая в руках автомат, пошел следом. Когда они поравнялись с первой дверью, та медленно открылась, человек напряженно дернулся, среагировав, но из-за двери показалась грязно-серая детская головка с изможденным старческим лицом, и одноглазый мальчик, поддерживая тонкой рукой подобие штанов, присоединился к идущим. Из следующей двери вышла девчушка лет семи с седой прядью в черных спутанных волосах и культями вместо рук. Странная процессия в молчании двигалась по коридору. Двери, мимо которых они проходили, все так же бесшумно открывались, и все новые дети присоединялись к идущим: дети с горбами, без ног и ушей, с раздробленными кистями и искривленными телами, с двумя головами, со странным, одинаковым взглядом огромных во весь глаз зрачков. И казалось, не будет этому конца. Коридор все не кончался, Наблюдатель повесил автомат на грудь, а девочка впереди шла все так же, не оглядываясь, дальше и дальше. Слышалось лишь тихое шлепанье босых ног по каменному полу, и зловеще стучали кованые ботинки Наблюдателя.
Девочка, наконец, остановилась перед странной, напоминающей по форме ключ, дверью. Наблюдатель застыл у порога, а дети, мерно обтекая его с двух сторон, просачивались внутрь этой огромной замочной скважины.
- Ну что же ты?- спросила девочка.- Иди.
Наблюдатель сделал шаг внутрь.
Большая комната с парой окон-щелей очень напоминала каменный мешок. Дети сидели на полу, кто как мог, и взгляды всех были прикованы к человеку, стоящему на пороге.
- Нам обещали. Тогда. Давно. Очень давно,- сказала девочка.- Что когда-нибудь придет сказочник. Придет и будет рассказывать сказки. Много-много сказок...
Наблюдатель еще раз обвел взглядом всех сидящих в этом каменном мешке и нажал на спусковой крючок автомата.
На улице плакал тоскливый дождь. Истошно орала весна ободранной мокрой кошкой. Холодная весна, и, как дождь. Тоскливая. И кто-то маялся с той стороны, расплывчатый и неопределенный. А день только начинался. Холодный и совсем не весенний. Черт его знает, какой по счету. Она слезла с подоконника и обвела взглядом комнату:
- Кто-нибудь идет со мной?
Кто-то не услышал, кто-то просто сделал вид, а кто-то не хотел, и ответом ей было молчание. Тоскливое, как дождь.
