В течение почти всего века на территории Польши находились иностранные войска. К примеру, на чьей стороне воевали паны в ходе Великой Северной войны? Да на чьей хотели, на той и воевали. Многие по пять и более раз переходили на сторону шведов, а потом возвращались к саксонцам и русским. Сотни панов дрались под Полтавой на стороне Карла XII. Среди них был и отец последнего короля – Станислав Понятовский-старший.
А как могла матушка Елизавета Петровна воевать с Фридрихом II? Ведь у России и Пруссии не было общей границы. Воевали через Польшу. Турецкие войска и татарские орды шатались по территории Речи Посполитой, как у себя дома.
«ТАМ – БЫДЛО, А ЗДЕСЬ – ШЛЯХТА»
Риторический вопрос, могли терпеть подобное гособразование соседи? И, наконец, терпение их лопнуло – договориться с панами ни с помощью пушек, ни с помощью золота не представлялось возможным. В результате последовали три раздела Речи Посполитой между Пруссией, Россией и Австрией. Замечу, что в ходе этих разделов Россия не получила ни пяди земли с коренным польским населением. Все эти земли были населены православными людьми и ранее входили в состав Древнерусского государства.
А может, Екатерине не следовало участвовать в разделе Польши и подождать, пока исконно русские земли окажутся в руках немцев или турок?
Естественно, что панство мечтало о реванше и восстановлении границ Речи Посполитой «от можа до можа», то есть от Балтики до Черного моря.
В ночь на 6 апреля 1794 года в Варшаве вспыхнуло восстание. В городе еще с 1764 года по просьбе короля Станислава находился небольшой русский гарнизон. В момент мятежа им командовал генерал-поручик Иосиф Игельстром. Большая часть королевских войск перешла на сторону восставших. Игельстром буквально проспал выступление панов, в результате сотни русских солдат были перебиты, а остальные отступили.
Кроме того, русские войска подверглись внезапному ночному нападению в городе Вильно, там тоже было убито несколько сот солдат и офицеров.
В Варшаве начались массовые казни. Чуть ли не впервые в польской истории были казнены люди из знатных фамилий: 9 мая повесили коронного гетмана Ожаровского, гетмана Литовского Забелло... Епископа Масальского отправили на виселицу, несмотря на протест папского нунция Литты. Король Станислав фактически находился под домашним арестом.
Вождем восставших стал Тадеуш Костюшко, который сам себя произвел в генералиссимусы. Увы, кроме «бей москалей и пруссаков», у новоявленного генералиссимуса иных идей не оказалось. Лозунги Французской революции «Свобода, равенство и братство!» нравились панам лишь в применении к ним самим, любимым. Давать же хлопам свободу и землю они, естественно, не собирались. Ведь, собственно, вся кутерьма была затеяна, чтобы нахапать побольше новых земель и крепостных на востоке, а при случае и пограбить немецких бюргеров.
