Вперед протолкался бледный драгунский капитан, отдал честь, но по причине восторженного обалдения не смог рапортовать.
Чтобы помочь бедняге, Сварог гаркнул:
— Вызвать командира к его величеству!
Его величество тем временем направился прямо в ворота, сопровождаемый очаровательной дочерью и немногочисленными свитскими. Драгуны расступились, вытягиваясь в струнку. Снольдерцы чуть помедлили, тоже отступили, но во фрунт все же не встали, ненавязчиво дав тем самым понять, что у них есть собственная гордость и они, вообще-то, имеют честь служить под знаменами другого монарха. У Сварога руки чесались отобрать у одного из них начищенный пулемет, но это означало бы провалить все. Он догнал Шедариса и шепнул на ухо:
— Не перепутай самолет, королевская морда…
Король величественно кивнул, не поворачивая головы. Они вышли на огромные овальное поле, поросшее высокой травой, уже пожухшей по зимнему времени. Сварог увидел самолеты, стоявшие в две линии: деревянные лакированные бипланы, выкрашенные в ярко-красный цвет, с гербом Снольдера на хвостах. Маленькие одномоторные истребители и двухмоторные бомбардировщики раза в три побольше. Удивившись было — к чему им истребители, если самолеты есть только у них? — Сварог тут же вспомнил, что воздушные шары и планеры есть во всех почти странах, снольдерцы, должно быть, люди предусмотрительные…
Поодаль маячили снольдерские мушкетеры, но близко не подходили, не получив пока что четкого приказа. Однако все равно словно бы невзначай перехватили мушкеты и пулеметы так, чтобы держать незваных гостей под прицелом.
Их догнали драгунский полковник — уже в летах, низенький, усатый, с заметным брюшком, и другой полковник, снольдер-ский, молодой лощеный красавец. Сварог отстал от «венценосца» и свиты, задержал обоих офицеров, недвусмысленно раскинув руки:
— Господа…
— Что случилось? — выпучил глаза драгун. — Почему его величество без кортежа?
— Его величество пожелал вдруг осмотреть самолеты, — сказал Сварог нейтральным тоном опытного царедворца.
— Простите, лаур, но это так неожиданно… — пожал плечами молодой мушкетер.
Сварог посмотрел на них, кивнул с печальным видом, очень даже воровато оглянулся на удалявшегося «короля» и словно бы украдкой постучал себя по лбу средним пальцем, сделав соответствующую физиономию.
Драгун громко охнул. Мушкетер поднял брови.
— Как гром с ясного неба… — удрученно сказал Сварог. — Во дворце паника… Господа, умоляю вас не показывать вида…
