Он покинул купол, захватив найденный предмет.
Оказавшись опять в пустоте космоса, Данн швырнул предмет подальше от скалы, выхватил пистолет, и когда расстояние между скалой и предметом достигло двух сотен ярдов, выстрелил.
Вынесенный из купола предмет взорвался с ослепительно бело-голубой вспышкой.
В мрачном настроении Данн вернулся на шлюпку. Найк ждала его около шлюза. На лице Данна читалась горечь и печаль, смешанная с холодной яростью.
— Мы сильно опоздали, — сказал он.
— Значит, он умер? — сказала Найк. Она побледнела еще больше.
— Когда вы сразу не вернулись, я подумала, что случилось что-то плохое. Когда вы взорвали этот…
— Это была ловушка, — холодно объяснил Данн. — Она должна была взорваться, если бы я тронул спальный мешок. В куполе несколько отверстий. Они сделаны, похоже, таким же пулями, как у меня, но несколько большего калибра.
Он помолчал немного.
— У него оставалось тридцать секунд, чтобы забраться в скафандр, и он не успел. Вряд ли он даже понял, что случилось.
Найк коротко всхлипнула.
— Потом, — сказал Данн, — убийца оставил мину-ловушку для меня.
Голос его был сама горечь.
— Что же нам теперь делать? — сказала Найк. — Мы можем его похоронить?
Зубы ее стучали.
— У меня все в голове путается!
— Не старайтесь, — мягко сказал Данн. — Я обо всем позабочусь. Пока забирайтесь в скафандр.
Она повернулась и, слегка спотыкаясь, направилась в самую дальнюю кормовую часть шлюпки.
Данн тихо выругался, когда Найк ушла, и вошел в контрольную рубку.
Он увеличил дистанцию действия до радара максимума, замедлил период обращения луча, показывавшего, что в зоне его действия находится шесть твердых объектов.
Два из них имели достаточно мизерные размеры, чтобы о них можно было не беспокоиться. Один был заметно больше даже той скалы, к которой пришвартовалась шлюпка.
Самый ближайший объект был примерно тех же размеров, что и скала Данна.
Все объекты двигались по характерным орбитам осколков Колец Тотмеса.
Данн снова покинул шлюпку. Ему нужно было взять в куполе необходимые инструменты. Неподалеку он приметил трещину.
Понадобится небольшое усилие на то, чтобы ее расширить. Данн начал работать.
С помощью Найк, облачившейся в скафандр, они перенесли труп Кииза к «могиле» и совершили обряд погребения.
Данн покрыл «могилу» заранее приготовленными плоскими обломками камня.
Несколько дней, последовавшие за их возвращением на шлюпку после похорон брата Найк, они провели в засаде у ближайшего к скале Данна осколка. Данн, отвел к этому соседнему осколку шлюпку, ожидал, что те, кто убил его партнера и приготовили смертельную ловушку для него, вернутся к астероиду, чтобы начать разработку жилы кристаллов. Дни шли за днями, но никто не появлялся.
