Белый человек приблизился, и знакомое почудилось Дагаеву в тяжелом, неосторожном шаге усталого лыжника.
— Кто идет? — окликнул негромко, но так, чтобы тот услышал. Человека словно толкнули, он качнулся назад, оступился на скользящих лыжах. Это был Воронов. — Вы? Почему вернулись?
— Утек я, товарищ лейтенант! — «Утек» прозвучало так, словно Воронов сам себе присуждал приз.
— Хорошо. Объяснения — потом. Брегвадзе, выполняйте задачу. А вы — за мной…
Едва вошли в палатку, Воронов, скидывая вещмешок, весело заговорил:
— Чего уставились, как сычи? Давно не видели, за своего не признаете? Вот так и мой знакомый, йог-любитель, явился домой из гостей за полночь, а жена двери — на запор. Что же, вы думаете, он предпринял?.. Ну кто догадливый?..
Ответом было хмурое молчание.
— Садитесь, Воронов, — устало сказал Дагаев, расстегивая полушубок и опускаясь у стенки палатки. — Рассказывайте.
— О чем, товарищ лейтенант?
— О чем, вы думаете, должен рассказывать разведчик, побывавший в руках противника?
— Так ведь какой противник!.. — Воронов осекся под ледяным взглядом лейтенанта, стянул капюшон, снял ушанку, медленно опустился на вещмешок.
Дагаев словно бы впервые рассматривал его разгоревшееся от ходьбы лицо — коротко стриженные влажные кудри, сведенные широкие брови, правильный нос, крупные губы, мягкий подбородок. Красивый ведь парень… Всегда, или почти всегда, внешность человека с первого взгляда переносят на его содержание, и в этом есть своя логика. Но как часто под привлекательной внешностью кроется душевная червоточина. Дагаев замечал, что себялюбцы обычно внешне впечатляющи, и редкий из них откажется при случае заглянуть в зеркало. Зато в таких, как Амурко, малоприметных, словно стесняющихся себя, парнях, постоянно мерцает огонь, однако увидеть его удается, когда становится темно и холодно… Дагаеву теперь почему-то вспомнилось, сколько раз он разрешал Воронову внеочередные увольнения в город, не в силах отказать его улыбчивым просьбам: «В прошлый раз, товарищ лейтенант, с хорошенькой девушкой познакомился, дал слово прийти. Ждать будет — изведется. И потом, слово солдата…»
«Слово солдата». Амурко или Денисов «словом солдата» на авось не разбрасываются… А может он, Дагаев, просто завидовал везению Воронова в сердечных делах?
— Рассказывайте при всех, — повторил лейтенант. — Да поподробнее, и не виляйте. В нашем положении секретничать не приходится.
Воронов кинул быстрый взгляд на командира, и лицо его покрылось испариной, он утерся рукавом.
