– Я ей этого не говорил. Пока.
У Хэммонда в буквальном смысле слова отвисла челюсть. Он уставился на Кэла так, словно тот сошел с ума.
– Не смотри на меня так.
– Судя по тому, какие фокусы ты выкидываешь, это так. – Хэммонд устало вздохнул.
– Я знаю, что делаю, Хэммонд.
– Что-то непохоже.
Кэл вскочил с кресла.
– Я пришел сюда не для того, чтобы слушать твои лекции, черт побери.
– Надеюсь, ты пришел не за отпущением грехов, потому что я не священник.
– Очень смешно.
Кэл попытался успокоиться. Он знал, что Хэммонд прав. Не следовало обманывать Эмму. Но он солгал ей, и ему придется какое-то время жить с этим.
– Послушай, я всего лишь хочу, чтобы ты посоветовал мне, что делать дальше.
– Скажи ей правду.
– Это мне не подходит.
Хэммонд упер руки в бока.
– Ты хочешь получить своего сына?
– Безусловно.
– Хочешь, чтобы он был на твоем полном попечении?
– Разумеется. Хэммонд тяжело вздохнул.
– Этого будет нелегко добиться.
– Почему? В конце концов, он ведь моя плоть и кровь. Почему суд может отказать мне в родительских правах? – недоумевал Кэл.
– Можно я задам тебе один вопрос?
– Валяй.
– Ты спрашивал себя о том, годишься ли на роль отца?
– Я уверен, что справлюсь, – с вызовом ответил Кэл.
Хэммонд фыркнул.
– Ты в этом сомневаешься?
– Я просто советую тебе хорошенько все взвесить. Чтобы воспитать из ребенка достойного человека, нужно время, терпение и много любви.
– Как я узнаю, могу ли быть отцом, пока не попробую? – воскликнул Кэл.
– Не думаю, что судья найдет этот довод убедительным.
– Спасибо, утешил, – мрачно пробормотал Кэл. – Ты можешь сказать честно, каковы мои шансы?
– Судья не станет отрывать ребенка от матери и отдавать его чужому человеку, который увезет малыша за границу и передаст на попечение няни, – ответил Хэммонд.
– Но разве Эмма ему мать? – с вызовом бросил Кэл.
– Фактически – да. Биологическая мать Логана умерла, а Эмма – его законный опекун.
Кэл задумчиво почесал в затылке.
– Значит, я снова оказался между молотом и наковальней.
– Ты хочешь, чтобы я начал составлять прошение?
С губ Кэла чуть было не сорвалось «да», но он ответил:
– Подожди немного. Вдруг мой план сработает, и я смогу завоевать доверие Эммы.
– В этом случае ты выиграешь лишь половину битвы. Не забывай про Патрика.
– Я не забыл, но мне нужно с чего-то начинать, и Эмма – слабое звено в этой цепи.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, парень.
– Я тоже на это надеюсь, – угрюмо ответил Кэл.
Он собирался ехать на ранчо, но, покинув офис Хэммонда, обнаружил, что направляется в сторону «Питомника Эммы». Было еще довольно рано, и он надеялся, что застанет хозяйку там.
