– Конечно, конечно, – заверил его Ирвин. Элиас Жуани попросил счет, предупредив, что большую часть багажа оставляет в занимаемой им комнате. Затем, в сопровождении посыльного с двумя чемоданами, направился к гаражу. Спустя минуту он уже сидел за рулем английского «триумфа».
– Сто против одного, – прошептал Ирвин, – что он не доедет даже до Сен-Бона, если, конечно, нет деревни еще ближе. Этот его уход с помпой шит белыми нитками. Ближайшей ночью наша заброшенная ферма подвергнется такому налету. Good luck [14], Жуани. Кстати, мне не терпится хоть одним глазком взглянуть на его багаж. Марта, подождите меня здесь.
Минут через десять он вернулся довольно хмурый.
– Пусто?
– спросила принцесса.
– Напротив, прекрасные костюмы, шикарное белье… Если он оставил все только для того, чтобы обмануть меня – это жест миллиардера. На простого секретного агента не тянет. И стиль явно не европейский и не американский. Скорее всего, он из Каира или из Стамбула. Наш «скандинав» всегда казался мне каким-то «южным». – О, Восто-ок, – мечтательно протянула принцесса.
***
В пять часов вечера грузовичок жандармерии прибыл в Куршевель и остановился возле канатной дороги на Лоз. Из него поспешно выскочили два альпийских стрелка, переговорили вполголоса со спасателями и двинулись за ними на буксире, зацепившись крючьями.
Столь необычное зрелище не привлекло к себе ничьего внимания. В этот послеполуденный час остатки лыжников, уставших после тяжелого дня, наполненного спортивными подвигами, уже не находили сил для проявления интереса к чему-либо. Наблюдая за жандармами, некоторые сочли забавным»-такой неординарный способ подъема – не каждый день можно увидеть занятия полицейских физкультурой. Присутствие спасателей наводило на мысль о сломанной ноге или руке – пустяке, к которому все здесь привыкли.
Новость распространилась только часам к семи, когда спасатели вернулись.
Ирвин и Марта как раз играли в салоне в шахматы.
– Вы знаете, что произошло?
– доверительным тоном спросил их Анри. – Нашли девушку, задушенную в лесу около перевала. Какой ужас! Здесь, где так людно… Простите, я должен бежать. Не знаешь, чего ожидать в следующую минуту…
Марта собралась сделать ход ладьей.
– Девушка… – прошептала она. – Ирвин! Молодая девушка!
Ирвин посмотрел на нее.
– О какой девушке вы думаете?
– Дени… Не говоря ни слова, Ирвин встал и вышел.
– Вам совершенно нечего бояться, мы не желаем ничего худого. Вы просто должны рассказать все, что вспомните, Дени.
