Потусторонние сущности, непосредственно контактируя с информационным полем вселенной, узнали, что эволюция её, в общем-то, подходит к логическому завершению. Венцом всего должна стать победа одной из сторон, а дальше — Коллапс. Апокалипсис. Гибель всего. Возврат к небытию Хаоса.
Но разум не желает погибать и всегда ищет выход из критической ситуации. Однажды выход был найден…
Третья сила. Серое войско. Преобразование биполярности в триполярность. И как только стало ясно, что это единственный приемлемый вариант, началась разработка и реализация колоссальной многоходовой операции по генезису Терриса — третьего магического мира.
Много событий прошло с тех пор, много воды утекло.
Актарсис.
Яугон.
Два мира. Когда-то они были параллельными…
Высокие каменные колонны уходили на невероятную высоту, где их очертания терялись во мраке. Длинные огненные языки факелов отбрасывали жуткие тени на шероховатые, едва ли обработанные камни, коими был выложен пол в этом огромном зале, больше похожем на пещеру великана. Свет факелов не в силах был достать ни свода пещеры, ни ее стен, и лишь колонны были здесь одинокими жителями. Мертвая тишина, даже воздух мертв. Никаких звуков, никакого движения, лишь колыхание огня и трепет неясных теней.
Колонны образовывали ровную окружность, в центре которой находился древний знак, значение или смысл коего смертные знать не могли. Кто-то называл его печатью Сатаны, обладающей магическими свойствами, кто-то называл иначе и прикладывал к названию свои надуманные силы, заключенные в знаке, но на самом деле знак был лишь гербом. Гербом царства Тьмы.
Яугона.
Знак был мертв, как все прочее в пещере. Даже колышущийся огонь и пляшущие тени не выглядели живыми. Они так же были мертвы.
Время в этой вечной пещере отсутствовало. Никто не смог бы сказать, сколько прошло минут, часов, дней, тысячелетий, прежде чем вокруг герба появились человеческие фигуры. Сначала они походили на колыхание воздуха вследствие его нагрева, затем приобрели вид туманных клубов, и такое продолжалось довольно долго. Впрочем, времени все равно не было, и клубы тумана, наконец, обрели плотность, конденсировались в черные, высокие силуэты существ.
Это были Владыки. Восемь Владык Преисподней, некогда низвергнутых Светом за посягательство на Небесный Трон. Восемь самых могущественных демонов, когда-либо обитавших во вселенной. Восемь сущностей, равных по силе которым не было среди обитателей Яугона.
