Волчий предок эндрюсархус подло наблюдал, как умирает от горя последний трицератопс…
В тысяче миль южнее сошлись за обладание самкой буйволоподобные бронтотерии. Мимо них пробежала лошадь мезогиппус величиной с собаку, улепетывая от рассвирепевших свиньи археотерия и носорога эласмотерия. Над саванной повис гул ударов копыт о утоптанную землю, и лишь бедняга платибелодон — водяной слон, которому суждено было родиться похожим на двухтонную клизму, — задумчиво жевал мокрые и грязные водоросли…
По другую сторону курящихся горных вершин дожевывал остатки страуса эпиорниса саблезубый тигр, ревниво посматривающий на стадо тяжеловесных мастодонтов, а из-за ближайших деревьев несколько назойливых обезьян мегалантропов на меткость швыряли в саблезубого тигра камнями…
И, наконец, по скалам и джунглям зашуршали волосатые питекантропы, едва ли более разумные современных шимпанзе. Но надо отдать должное примитивным питекантропам — они, почесываясь и выискивая блох друг у друга, сумели наплодить потомство, шагнувшее на новую ступень эволюции, а именно — неандертальцев. Эти безнадежные представители исторического развития вида человеческого также не блистали умом, которого хватало лишь на изготовление каменных «долбилок». Своими «долбилками» неандертальцы долбили куда не попадя, особо не беспокоясь о последствиях, и, в конце концов, «выдолбили» кроманьонцев, существ тупых, но уже не безнадежных. Кроманьонцы, австралопитеки, неандертальцы, питекантропы, зиджантропы и прочие человекообразные обезьяны впоследствии дали то, что ныне человек разумный зовёт «homo sapiens», иногда для пущей важности дублируя слово «sapiens». Аллилуйя! Род человеческий заселил четыре материка из шести (австралопитеки так и не обзавелись полноценным разумом, довольствуясь тем что есть, а в Антарктиде гомосапиенсы жить не пожелали), стал плодиться и размножаться… Сапиенсы, как логичное завершение эволюции материи, осознали себя высшим обезьянами примерно сто тысяч лет назад.
Но ни Актарсиса, ни Яугона ещё не существовало. Не существовало, потому что в них не было необходимости. А сейчас я попытаюсь объяснить подробнее…
С появлением сапиенсов изменилось многое. Не бродили уже меланхоличные диплодоки, не паслись равнодушные ко всему мастодонты и не наводили ужас на окружающих гигантские тираннозавры, зато повсюду курились столбы дыма над человеческими жилищами. Одаренные сердобольным Прометеем люди мяли глину, рыхлили землю и плавили бронзу. Возникали и угасали великие империи, погрузилась в океанскую пучину легендарная Атлантида, но сапиенсы продолжали самозабвенно мять глину, рыхлить землю и плавить бронзу, продолжали рождаться и умирать, рождаться и умирать…
