Но и база позади Кличко также пропала.
Рядовой почему-то не испугался пропажи всех построек, но скорее озадачился сим. Вместо ангара, ракетных шахт и казарм, а также вместо «временного» штаба росли сосны, припорошенные снегом. Никаких построек, никакого напоминания о том, что всего лишь несколько секунд назад здесь всё было по-другому.
Но удивительнее всего рядовому показалась цепь его следов. Вот они есть, но через каких-то пять метров обрываются, словно он только что спрыгнул откуда-то с неба и сделал всего-то десяток шагов. Кличко вернулся по следам к тому месту, где они обрывались (вернее, начинались) и потоптался в нерешительности, в гадании, что это может значить и что следует сделать дальше. Не найдя более подходящего решения, Кличко перешагнул крайний отпечаток собственных сапог…
Вспышка. Звон тысяч колокольчиков и хор тысяч ангелов. Легчайшая судорога.
И страх.
Страх обуял рядового с ног до головы, прошиб холодным потом и бросил в крупную дрожь. Страх заставил его инстинктивно схватить автомат и пригнуться. Страх почти парализовал сознание, провоцируя тело на немедленный бесконечный бег куда-угодно-только-подальше-отсюда…
Причину своего страха Кличко осознавал. Теперь там, где росли сосны, как и прежде, стояли сооружения базы. Ангар, казармы, игла антенны. И ограда с колючей проволокой вновь стояла на старом месте, совершенно нетронутая и прочная, как и всегда. Ствол автомата смотрел на нее и крупно трясся. Рядовой, захлебывающийся неописуемым ужасом, импульсивно сделал пару шагов к ней, дабы убедиться в том, что ограда и в самом деле на месте, но тут…
Вспышка. Звон тысяч колокольчиков и хор тысяч ангелов. Легчайшая судорога.
Однако страх исчез. Вместе с оградой и базой. Опять нетронутые, легко колышущиеся сосны, девственный снежный покров и благоговейная тишь.
— Мать честная, — шепотом повторил Кличко, совершенно не понимая сути происходящего. Особенно смущал факт внезапного исчезновения страха, будто чья-то рука прошлась по душе солдата и стерла даже намек на это чувство. Заведенное адреналином, как часовой механизм ключом, тело рядового все еще дрожало, но вот страх…
И не только исчезновение страха отметил солдат. Пар изо рта и носа, тот самый пар, без которого не обходится ни одна зима, вдруг тоже пропал. Воздух казался теплым, по-летнему влажным и приятным, даже запах он имел иной, по-прежнему лесной, но… иной. Еще казалось, что этот лес без базы и забора выглядит более спокойным и тихим, более красивым и умиротворяющим. Будто этот лес и не на Земле вовсе растет, а является частью рая, той частью, где сейчас зима.
