Легкий самолет «Сессна» в гражданском окрасе, принадлежащий, однако, Армии США, мягко коснулся своими шасси остывающей в ночной прохладе взлетной полосы. Шурша резиной, самолет снизил скорость и вырулил к поджидавшим неподалеку людям. Все они были в форме. Рядом стояли два армейских «Хаммера» и два «Вранглера» с автоматчиками. Если бы не яркое освещение базы, темно-зеленые солдаты и техника слились бы в ночи с бетоном.
Когда самолет замер, открылась небольшая дверь, и по откидной лестнице к встречающим пружинистой походкой вышел статный мужчина с редкой проседью на голове и в полевой форме со знаками отличия генерал-лейтенанта ВВС и объединенного командования штабов. Водрузив на голову кепку, офицер подошел к группе людей и поднял правую руку, отдавая честь.
— Генерал Майерс, я рад приветствовать вас на территории базы Дагуей, сэр, — также взмахнул рукой к козырьку старший из встречающих генерала людей.
— Доброй ночи, полковник Финс. — Офицеры обменялись рукопожатиями. Своеобразное дополнение к уставному приветствию, тем более что генерал Майерс и полковник Финс были давно и хорошо знакомы, еще со времен войны во Вьетнаме. — Давайте сразу перейдем к сути проблемы. Мой адъютант разбудил меня среди ночи и сказал, что у вас случилось ЧП поважнее падения летающей тарелки.
— Определенно, поважнее, сэр, — кивнул полковник Финс, садясь в «Хаммер». Рядом пристроился и генерал. — Я не стал докладывать вашему адъютанту подробностей, даже президент еще не в курсе.
— Хм, — задумчиво хмыкнул генерал. — Такое впечатление, что вы только что установили контакт с внеземным разумом.
— Я не исключаю такой вероятности, сэр, — согласился полковник Финс.
— Говори, — потребовал Майерс.
— Лучше вы сами все увидите, сэр, — уклонился от ответа полковник.
Автомобили понесли их по территории секретной военной базы Дагуей, находящейся в пустыне Юты, в ста пятидесяти километрах от Солт-Лейк-Сити. Именно эту базу чуть ли не все мировое сообщество считает «инкубатором» по выращиванию инопланетян, вирусов и прочих штуковин, от которых волосы на спине ходят ходуном. Впрочем, как знали и генерал Майерс, и полковник Финс, такую репутацию Дагуей получила не на пустом месте. Здесь действительно находились сверхсекретные объекты и проводились сверхсекретные научные работы.
