— Зря я заставила вас рассказать об этом, — пробормотала Джанет.
— Да вы и не заставляли, — не совсем уверенно сказал я. — Может быть, мне самому это было нужно.
— И как вы после этого стали относиться к Сэму? — помолчав, спросила Джанет.
— Так же, как и раньше, — удивился я.
— Хорошо или плохо?
Разумеется, хорошо.
— И у вас не появилось чувства… ну, скажем обиды?
— Обиды? На что? На то, что я навсегда распрощался с горами?
— Нет. На Сэма.
Я удивленно посмотрел на нее и покачал головой:
— Сэм был моим братом. И это же был несчастный случай.
Джанет долго изучала свою чашку и наконец сказала:
— Вы, должно быть, были очень близки…
К этому времени я уже немного пришел в себя и даже умудрился слабо улыбнуться:
— В некотором роде я относился к нему по-отечески. Я всегда ощущал свою ответственность за него. Может быть, мне вообще это свойственно по отношению ко всем близким людям. — Я на мгновение заглянул ей в глаза, но тут же отвел взгляд, чтобы она не успела причислить себя к этой категории, и торопливо продолжил: — У Сэма вечно были всякие мелкие неприятности, оттого, что он никогда не воспринимал жизнь серьезно. Меня всегда беспокоила эта его беззаботность, но, как оказалось, одного желания защитить бывает недостаточно… Джанет сидела тихо как мышь. — Хуже всего то, что последние две недели я все время пытаюсь вспомнить что-нибудь хорошее… Детство… Горы… Я больше всех смеялся над проделками Сэма. Но единственное, что мне приходит на ум, — это репортаж о горящем самолете.
— Это пройдет, — хриплым голосом сказала Джанет. — Я знаю, что это проходит.
— Надеюсь, вы правы. Но хотелось бы, чтоб это прошло поскорее. Внезапно я осознал, что болтаю лишнее, и остановился. — Говорил ли вам кто-нибудь, — спросил я с расстановкой, — что вы обладаете удивительным даром вызывать людей на откровенность?
— Да нет, пожалуй, вы первый. А Брэду вы многое рассказываете?
— Честно говоря, не слишком. Во всяком случае, не то, что вам. По правде сказать, другие родители бывают куда разговорчивее.
— Я это заметила. Но почему?
— Может быть, просто хочу заставить его понять, что нужно верить поступкам, а не словам. — Джанет недоумевающе взглянула на меня, и я пояснил: Мы прожили с Кэролайн несколько лет, но я так и не научился понимать ее до конца. Иногда она умоляет меня вернуться. А иногда рассказывает Брэду всякие небылицы обо мне. — Я неловко поерзал в кресле. Видите ли, Брэд нужен нам обоим… Поэтому он и живет то там, то здесь… Но когда он у Кэролайн, она уверяет его, что я недоволен его приездами.
