– Черт, – выругался Валентайн вслух. Он сказал Дойлу, что красавица брюнетка метит карты, и ошибся.
– Ты в тупике, – констатировал Портер. – Это во-первых.
Валентайн стащил последний пончик из коробки и принялся его уплетать. Красная начинка оказалась неестественно сладкой и отвратительно вкусной.
– Есть предположения? – уточнил глава безопасности.
Валентайн доел пончик, размышляя над вопросом.
– Может, лучше я расскажу Арчи о том, что случилось?
– Почему ты? – не понял Портер.
– Я расхвалю Европейца. Наплету Арчи, что он величайший мошенник на блэкджеке из всех, кого мне доводилось встречать.
– Считаешь, он на это купится?
– Должен.
– С чего вдруг?
– Потому что он вполне может оказаться величайшим мошенником на блэкджеке из всех, кого мне доводилось встречать.
Портер задумался. Потом покачал головой:
– Все равно он меня уволит.
– Почему ты так уверен?
Портер усмехнулся. Он как-то сказал Валентайну, что работа в казино требует наличия чувства юмора, потому что никогда не знаешь, что случится через минуту.
– Потому что Арчи увольняет всех, – ответил он.
Чтобы добраться до офиса Арчи Таннера в пентхаусе, Валентайну пришлось доехать на лифте до этажа игровых залов, пересечь казино и побеседовать с секретарем Арчи по интеркому, а уж она отправила к нему личный лифт босса.
Ожидая его прихода, Валентайн заметил, как женщина с мелированными волосами и разноцветными ногтями выиграла джек-пот на игровом автомате. Она начала вопить, как будто рожала близнецов. Вот сейчас придет менеджер и выдаст ей выигрыш. Оплатит ей проживание в гостинице, подарит билеты на какое-нибудь шоу – в общем, обычные приемы подхалимажа. А через несколько дней она уедет домой без гроша. Так всегда происходит.
– Можно дать вам совет? – спросил Валентайн.
Женщина жеманно улыбнулась.
– Ну… это смотря какой.
– Бегите, – сказал он.
Личный лифт Арчи доставил его в коридор, упирающийся в претенциозную стену из хрома и стекла. Дверь без ручки, зажужжав, отворилась, он вошел.
– У мистера Таннера телефонная конференция, – сообщила ему секретарша. – Пожалуйста, входите и располагайтесь. – Обойдя стол, она открыла дверь красного дерева в кабинет Арчи. Дверь перенесли сюда с затонувшего пиратского корабля, найденного у островов Флорида-Кис. Она выглядела ужасно, вся в пятнах и наростах, но ее ценность от этого только увеличивалась.
Арчи сидел за столом и выкрикивал ругательства в интерком. Под расстегнутой рубашкой открывалась галерея черно-синих татуировок, украшавших его грудь. Валентайн присел, чувствуя острую жалость к бедолагам, выслушивавшим тирады босса. Арчи стащил с ноги ботинок и принялся дубасить им по столу.
