— Файтер! — слабо позвал человек.
— Скажи мне кто твой друг, и я скажу — кто ты… — послышался мрачный голос. — А мой друг — дурак.
Кондор с трудом улыбнулся.
— Ты жив… — он испытал большое облегчение. Удивительно, но за прошедшие шесть дней эта язвительная птица действительно стала Кондору другом. Странная дружба между двумя разумными существами, имевшими много причин испытывать друг к другу неприязнь…
В первую ночь на материке им пришлось заночевать на дереве, из опасения ночных хищников. Кондор заснул, прижавшись к стволу — а проснулся под крылом Файтера. Тот объяснил что «было холодно, а ты без перьев — ещё замёрзнешь». Так началась их дружба.
Потом были поиски, короткие перелёты над самыми деревьями и долгие вечера у костра. Из разговоров перед Кондором вырастала яркая, полная противоречий личность Файта. Широта познаний грифона постоянно удивляла человека, хотя он и подозревал своего друга в излишнем уклоне к теориям. Но главное — Файтер имел очень яркий, интересный характер. Грифон поразил Кондора до глубины души, ведь юноша привык воспринимать крылатый народ как опасных и злобных зверей. Впрочем, Файтер даже не пытался скрыть факт своей нетипичности. Он был очень странным грифоном. И сейчас Кондор испытал острую радость, убедившись что Файт жив.
— С тобой всё в порядке? — спросил человек.
— Если можно говорить с таким приближением — то да, я в порядке. — ответил замотанный в верёвки грифон. — Более того, мне даже не сломали крылья. Что странно.
— Почему? — юноша принялся испытывать верёвки на прочность.
— Когда люди хватают живых грифонов, им в первую очередь ломают крылья. — мрачно объяснил Файт. — Или подрезают сухожилия, что гораздо хуже.
Кондор закрыл глаза.
— Зачем ты так… — сказал он с горечью.
Файтер помолчал.
— Ладно уж, извини. Настроение мерзкое.
— Тебя хоть не били мечом по голове. — заметил юноша. Файт фыркнул.
— Зато меня били по другому месту… Наверно месяц ходить на двух ногах не смогу.
Человек хрипло рассмеялся, и скоро к нему присоединился грифон.
— Лежим связанные, ждём смерти и смеёмся… — покачал головой Кондор.
— Я бы тебе объяснил психологию, да не поймёшь.
Они замолчали. Пару минут спустя Кондор спросил:
— Хоть кто нас поймал — ты знаешь?
— Нет.
— И даже не слышал никогда?
— Нет.
— А почему?
Файтер повернул голову у юноше.
— Что — почему? Почему не знаю?
— Почему грифоны не летают на материк? Вам ведь просто крылья распахнуть — и вы здесь.
Молчание.
— Файт, ответь.
