(скрип зубов)
— Каэл?
— А вот тут непонятно. Дарк отправил его прямиком к Скаю, даже район подходит. Но — на двадцать лет позже. Это очень странно, и подозрительно, Драко. Я боюсь, что мы упустили нечто очень важное относительно Каэла. Зачем Дарк послал его к отцу?…
(долгое молчание)
— Разве ты не выскреб его мозг полностью? Ты ведь любишь такие вещи, Рэйдэн. Копаться в мозгах драконов ты начал, как я помню, ещё на Ринне…
(пауза)
— Драко. Я очень терпеливый маг. Но если ты сейчас не извинишься, то я рассержусь. Ты ещё не знаешь, что такое разгневанный Рэйдэн.
(смех)
— Мне страшно, Рэйдэн. Я дрожу от страха.
(неуловимое движение, вспышка)
— Тебе сильно повезло, дракон, что я не хочу убивать тебя. Поверь мне, тебе СИЛЬНО повезло!
(грохот отброшенного тела)
— Запомни, Драко, потому что повторять я не стану. Это Я выбрал ВАС в свою команду, а не вы меня. Это Я сделал Ская Императором, а не он меня — магом. Это Я сделал ВАС ВСЕХ Диктаторами, а не вы меня — богом! ЭТО Я создал драконов, а не ВЫ меня. И если я терплю любые насмешки, смеюсь вместе с вами, подшучиваю над мрачным магом — то это не значит, что я шут!!! Это значит, что я люблю драконов, и хочу им добра. Я не требую добра к себе, не требую благодарности. Но, проклятие, будь добр уважать того, кто тебя создал! Пусть даже он и ошибался!
(резкий удар захлопнутой двери)
* * *
Мёртвая тишина в бараке продержалась около минуты. Затем дракон спросил:
— Кто ты?
— Спасательная капсула типоразмера 8, модель «Нирогава Хэви Индастри» СК8–43 м, трёхместная, полностью автономная, с генератором статического поля и блоком саморемонта. Сделана в Японии.
Люди и дракон просто подпрыгнули на месте.
— Ты с Земли?!
— Производство — да. Порт приписки материнского корабля «Даркан» — сектор 34, система Астарот, планета Ваал, космическая станция «Даркия». Владелец корабля — Император Дарк.
Штейнберг глубоко задумался, потом встрепенулся.
— В каком году произведена капсула? — спросил он дракона, и тот повторил вопрос.
— 239 508 год от Катаклизма
Генерал непонимающе взглянул на профессора, но тот стоял неподвижно, как статуя. Дракон спросил сам:
— А в стандарте планеты Земля?
Возникла короткая пауза.
— 239 995 год нашей эры.
Тихонов понял.
— Они из будущего?!
— Конечно! Как я не догадался сам! — Штейнберг рассмеялся. — Вот и ответ на вопрос о драконах! Они были людьми, но с развитием науки сделали себе новые тела, получив способность летать. Отсюда и психологическое соответствие дракона человеку.
