После ухода жрицы, легату было о чем подумать. Он чувствовал себя неприятно растерянным, и дело было даже не в том, что он не представлял, что будет докладывать консулу и Сенату. Допустим, Лицинию можно будет просто рассказать о своих впечатлениях, но как втиснуть их в сухой и четкий доклад нобилям? Тоска проконсула, озабоченность Авла Руффина, боязливый восторг Брена, и страх друидки…
Сулла чувствовал, что все это начинает слишком глубоко входить и в него!
* * *
Мальчишка оказался настоящим сокровищем: он не болтал без умолку, но вытянуть из него что-либо было так же просто, как отнять игрушку у годовалого младенца. Хотя возможно, Клодий был к нему не справедлив, и Лей, польщенный вниманием республиканского магистрата, просто не видел нужды утаивать очевидное. Скоро трибун и так окажется в монастыре, а скрыть ежедневные тренировки братьев было бы довольно трудно.
Да и что в них предосудительного? Клодий вполне мог представить ответ, на его недоверчивый вопрос о причине, по которой скромные монахи изнуряют себя воинскими упражнениями. Места на северной границе все же дикие, и постоять за себя должен уметь каждый.
Тем более, что оставались еще и драконы.
— Я слышал, что Обитель противостоит драконам… — забросил пробный мяч Клодий, задумчиво разглядывая затылок юноши.
Лей, который только что весело улыбнулся какой-то грубоватой шутке легионера, выразительно споткнулся и ответил кратко:
— Да.
— И давно?
— Как только они появились, — на этот раз юноша явно не горел желанием поддерживать разговор.
Трибун не успел насторожиться: взгляд упал на щеку мальчишки, на которой четко выделялась вторая длинная ссадина, оставленная драконом, — и он вспомнил о странном обещании Ская. Ничего удивительного, что парнишка не хочет вспоминать об этих бестиях…
— Эта угроза, съесть твое сердце — он говорил серьезно? — Клодий внезапно испытал к юноше нечто похожее на сочувствие.
— Да, — спокойно подтвердил Лей, не отрывая взгляда от тропы, которая почему-то называлась дорогой, — Иногда они так делают.
Трибуну стало не по себе.
— А ты… давно сражаешься с драконами?
— Нет, — он все же бросил на Клодия напряженный взгляд, и признался, — Я первый раз покинул Обитель.
И сразу же нарвался на неприятности, — закончил про себя трибун. Парень ему понравился: подвижный, жилистый — не неумеха, за оружие знает, как браться, не трус, и к истерикам не склонен. Даром что монах.
— Так значит, этот Скай и вправду может явиться за тобой через два месяца?
