Но сегодня ни мясник, ни бакалейщик, ни зеленщик, ни продавец цветов, ни старик в газетном киоске не узнали его. На Марци они смотрели как на совершенно чужого человека. И каждый из них спрашивал:
— Что-то Марци сегодня запаздывает?!
— Вот он я! — отвечал Марци, но никто ему не верил.
— Ну-ну, — хмыкнул мясник.
— Вот еще, — обиделся бакалейщик.
— Как бы не так! — воскликнул продавец цветов.
— Ну да? — недоверчиво бросил старик киоскер.
— Хе, хе, хе! — засмеялся зеленщик.
И каждый из них почти слово в слово говорил:
— Мы Марци прекрасно знаем, это симпатичный веснушчатый паренек, а ты какой-то бледнолицый. Может, ты и красивый мальчик, но до Марци тебе далеко. У него такие прелестные веснушки.
Вот и получилось, что сегодня продавцы не спешили, как всегда, помочь Марци выбрать самый-самый лучший товар. А сам он купил довольно жилистое мясо, зачерствевший хлеб, вчерашнюю газету, чуть завядшие цветы и далеко не самую сочную морковь. Марци готов был плакать от обиды, когда вернулся домой.
— Что случилось, сынок? — спросила мама.
— Продавцы не стали мне помогать, и все из-за моих веснушек. Никто не узнает меня, — с горечью в голосе заявил он. — Я хочу, чтобы веснушки вернулись ко мне!
И мама с мальчиком бросились искать веснушки по квартире, даже под ковер заглянули. Но нигде их не нашли.
Делать нечего, отправился Марци в город, пошел прямиком в бюро находок. Заведующим бюро был пожилой мужчина в очках; не отрываясь от газеты, он буркнул:
— Зонтик? Перчатки? Портфель? Бумажник? Или, может, вы голову потеряли, молодой человек?
— Я ищу свои веснушки, — сказал Марци.
— Как они выглядят?
— Они рыжие и круглые. Их семьдесят шесть штук.
Пожилой заведующий бюро находок нехотя поднялся со стула, подошел к большой полке, тянувшейся у него за спиной, и стал копаться в лежащих там вещах. В основном это свелось к тому, что он несколько раз переставил с места на место сковородку.
— А не было ли у веснушек рукояток? — внезапно спросил заведующий.
— Нет, — заикаясь, пробормотал Марци.
— Тогда это не то, — сделал вывод заведующий бюро на ходок и задвинул сковородку в глубь полки.
Наконец он вернулся к своему столу и выложил перед Марци диск для метания, керамическое блюдечко, точилку для карандашей, стручок, несколько зернышек чечевицы, рыжую кнопку от туфли, пуговицу от рубашки и яйцо индюшки. — Прошу вас, все эти предметы круглые и рыжие. Что из них вы признаете своим?
— Ничего. Тут нет моих веснушек, — грустно ответил Марци.
