Я потягивал вторую порцию, когда в бар вошел какой-то тип и пристроился рядом со мной у стойки.
Не скажу, что он занимал много места. Глянув, не болтаются ли на его шее кинокамеры — их не оказалось, — я успокоился. Тип заказал виски со льдом, закурил, вроде бы всем довольный, и вдруг спросил:
— Бойд?
— Да. — Я повернулся к нему. — Это я.
Он был ниже меня, широкоплечий, что никак не вязалось с его ростом. Лысый, если не считать нескольких волосинок на макушке. Лицо смуглое, с черной щетиной — этот тип явно экономил на бритвенных принадлежностях. Один глаз чуть вывернут. Если показывать его маленьким детям, то проделывать это надо постепенно, по частям.
— Мне надо с тобой поговорить, — произнес тип хриплым, сухим шепотом. Дело важное.
— Ну, говори.
— Не здесь. Могут подслушать.
— Мне и здесь нравится, — возразил я. — Восточный интерьер и все такое, да и джин ничего. Ты-то сам кто такой?
— Рошель, — хрипло прошептал он. — Пит Рошель.
Мое имя тебе о чем-нибудь говорит, Бойд?
— Нет, — спокойно ответил я. — А что?
— А как насчет Бланш Арлингтон? Это имя тебе знакомо?
— Встречал в утренних газетах, — осторожно заметил я.
— Да? Оно есть и в вечерних тоже. До сих пор не нашли того, кто ее убил, но нам-то известно, кто убийца, а, Бойд? Тайна, известная нам обоим. Ну что, теперь пойдем куда-нибудь поговорить?
— Нет, — повторил я. — До меня так и не дошло, о чем ты тут толкуешь.
Его скулу рассекал глубокий шрам, дюйма три в длину. Рошель вдруг задергался.
— Бланш была моей девушкой, Бойд, — произнес он сиплым голосом. — Я был без ума от нее, знаешь, как это бывает?
— Нет, — опять сказал я. — Что касается меня, то женщина — это всего лишь женщина, а вот деньги — это да, их можно поместить в банк, например.
— Так, ладно. Ну и сколько Чой заплатил тебе за твою работу?
— Чой? — переспросил я.
— Хватит дурака валять, Бойд! — На его губах появилась страдальческая улыбка, он буквально пожирал меня глазами. — Ты был у Бланш вчера вечером. Наверное, вошел, поздоровался, а потом перерезал ей горло. Чой нанял тебя, можешь не отпираться, я знаю!
— Смотрю, ты слишком много знаешь. Может, тебе известно, почему Чой хотел, чтобы ее убили?
— И это знаю. — Рошель оскалил зубы. Надо сказать, зрелище было не из приятных. — Все очень просто. Он выяснил, что она моя и работает не на него, а на меня.
— А ты работаешь на Рида. Я тоже работал на него еще вчера вечером. Может, именно он и приказал мне убить ее?
— Да, как же! Поверю я тебе! Работал ты на Рида! — рявкнул он.
