— Да? — буркнул Херби.
— Ты можешь вернуть пистолет мистеру Бойду? — проскрежетал Лэмб. Он затрясся от неудержимого смеха. — Как он говорит, нравится мне или нет, а с этой минуты он работает на меня!
Мне показалось, что кожа на черепе Херби натянулась, готовая вот-вот лопнуть. Он стоял неподвижно, и единственным звуком в комнате было тяжёлое сопение Флойда.
— Ты слышал меня? Я не повторяю дважды!
Херби опустил руку в карман и достал пистолет. Он взвешивал его на ладони в течение долгой секунды, а затем бросил его мне. Я неуклюже поймал его и моментально перестал потеть.
— Полагаю, то, что между нами, Бойд, — медленно произнёс Херби, — это наше личное дело. Отложим его ненадолго.
— Ну, конечно, Херби, — ответил я. — По-моему, эта рана на носу тебя украшает!
— Пошли! — сказал Лэмб. — Я не забываю о вас, Бойд. Самое лучшее для вас — поскорее найти Блэра!
— Конечно, — согласился я.
Он пошёл к двери, а Херби потащился за ним. В тот момент, когда Лэмб вышел в коридор, Херби обернулся и посмотрел на меня.
— Берегите себя, Бойд, — пожелал он. — Не лишайте меня предстоящего удовольствия!
— Обещаю, Херби, — весело сказал я. — И не забывайте получше заботиться о своих почках!
Как только за ними закрылась дверь, Лоис без сил упала на кушетку.
— Какой ужасный человек! — слабо произнесла она. — Мне было плохо от одного его вида. Кто он такой?
— Который?
— Вы отлично знаете, кого я имею в виду, — резко сказала она. — Тот, кого вы называли Херби. Лэмб — бык! Он ревёт, он опасен, если его раздразнить. Но другой — это скорпион!
— Лучше и не скажешь, — согласился я. — А теперь я иду искать Ники-боя.
— На вашем месте я бы почаще оглядывалась через плечо. — Лоис задрожала. — Знаете ли вы, что я была напугана впервые за всю свою жизнь?
— А скольких мужчин вы напугали?
— Ну, например… — Она задумалась. — Это неважно! Убирайтесь, Дэнни!
Я спустился к своей машине и поехал домой. В какую бы нору не забился Ники-бой, пусть он там и остаётся, пока я не посплю немного. Было семь тридцать утра, и я больше всего нуждался во сне.
Поворачивая ключ в замке, я вспомнил о Чарити Адам и поэтому открыл дверь осторожно, чтобы не разбудить её.
Дверь распахнулась настежь, и на меня уставилось дуло пистолета. Я бросил ещё один взгляд и понял, что это мой «магнум», отчего мне не стало веселее.
— Заходите, Дэниел, — негромко произнёс Николас Блэр, — я вас давно поджидаю.
Я шагнул в квартиру и захлопнул за собой дверь.
— А я давно ищу вас, Ники-бой! — воскликнул я. — Бывают же такие совпадения!
