— Да. — Он резко кивнул головой. — Извините меня, мистер Бойд. Как видите, я немножко взволнован…
* * *
У дверей квартиры Блэр стоял коп в форме. Он осторожно следил за моим приближением.
— Что вам нужно? — спросил он.
— Видеть миссис Блэр, — ответил я.
— Поздновато для визитов, а? После полуночи.
— Я старый друг семьи. Меня зовут Бойд. Она меня примет.
— Да? Оставайтесь на своём месте, я сейчас узнаю, — недовольно сказал он и нажал на звонок.
Эдел открыла дверь на три четверти дюйма и спросила, в чём дело. Потом увидела меня и распахнула дверь настежь.
— Дэнни! Я весь вечер пыталась до тебя дозвониться.
— Вы знаете этого человека, миссис? — спросил её коп.
— Конечно, знаю. Это старый друг семьи. Входи же, Дэнни!
— Пусть проходит, — сказал коп разочаровано. Я двинулся мимо него в квартиру, и Эдел быстро закрыла дверь. Мы вошли в гостиную, и меня быстро потянуло к бару: так необходимо было выпить. Судя по полупустой бутылке и стоящему рядом стакану, Эдел чувствовала то же самое. Она намного опередила меня.
Её пальцы стиснули мою руку, когда я наливал себе.
— Дэнни! — прошептала она. Я посмотрел на неё и увидел, что её глаза расширены и испуганы. — Ты слышал о Николасе?
— Я был у Фрэзера, и он мне обо всём рассказал. Там может наделать много шума другая история. Хочешь послушать о психе, который заведует лечебницей?
Она покачала головой.
— Что нам делать? — спросила она.
— Нужно его найти, прежде чем его найдут копы. Это наш единственный шанс. Он может рассказать нам все.
Эдел вырвала стакан прямо у меня из рук, едва я успел налить. Я потянулся, чтобы отнять его, но потом решил, что она нуждается в нём даже больше меня, и это была пугающая мысль. Так что я просто налил себе другой стакан.
— Я боюсь, Дэнни! — Её ногти впились мне в руку. — Ты знаешь, каков Ники? У него по-настоящему бешеный темперамент, а после того, что мы сделали с ним сегодня утром…
— Спокойно, — сказал я. — Он сюда не придёт!
— А если придёт, то убьёт меня, я знаю, — затряслась она.
— Он не придёт сюда, — нетерпеливо повторил я, — пока этот коп стоит у твоих дверей.
— Если бы я могла тебе поверить, — пробормотала она. — Ты просто стараешься подбодрить меня.
— Ни черта я не стараюсь, — сказал я. — Мне бы сейчас себя подбодрить. Ники-бой сюда не придёт — это наверняка. Но куда-нибудь он пойдёт. И сейчас ему чертовски нужен друг… У него есть друг?
— У какого актёра он есть? — Эдел жёстко рассмеялась.
— Как насчёт Вернона Клайда?
